L’age du cheval

• S’il dispose de papiers le cheval a plusieurs ages.

Un age administratif: utilisé pour les concours et qui veut que le cheval prenne un an de plus tous les premiers janvier.

Un age réel qui est celui correspondant à sa date de naissance avec jour, mois, année.

• En revanche si le cheval ne dispose pas de papier, les professionnels notamment vétérinaires ou dentiste équin recourent à l’examen de la dentition pour se faire une idée assez précise. Le cheval mâle adulte possède 40 dents et la jument en général 36 sauf les bréhaignes qui ont la même dentition que les mâles. Le cheval a toutes ses dents vers 5 ans. C’est entre l’age de 2 et de 5 ans que la bouche d’un cheval évolue le plus. Les incisives permanentes apparaissent, ainsi que les 2 pinces  vers 2 ans et demi et sont en contact vers 3 ans. Les 2 mitoyennes apparaissent vers 3 ans et demi et sont en contact vers 4 ans. Les coins sortent vers 4 ans et demi pour être en contact vers 5 ans. A cet âge, la bouche du cheval est faite.  Sur le cheval adulte on appréciera l’usure, le rasement, et l’apparition de l’étoile dentaire (tache brunâtre), ou du nivellement caractéristique de la fin de l’age adulte,  pour déterminer son age.

Outre la dentition, l’état général du cheval peut apporter des informations quoi que moins précises sur l’age, notamment la présence de poils blancs, la musculature, les salières profondes (creux au dessus des yeux)…..

Un cheval peut vivre en moyenne 25 ans et atteindre les 30 ans, alors qu’un poney peut arriver à 40 ans. Bien entendu tout dépend de la vie qu’aura eu celui ci. Vie de labeur ou vie de loisirs: rythme de travail, repos, qualité de l’alimentation…. D’un point de vue commercial un cheval est dit hors d’age, c’est à dire qu’il n’a plus de valeur commerciale, à partir de ses 20 ans.

En tout cas voyez cette question posée par une québécoise propriétaire d’un cheval de 41 ans et qui se demande si son cheval serait détenteur d’un record Il semblerait que ce soit Old Billy qui a  vécu quand à lui 62 ans (1760-1822). qui reste la champion toute catégorie de longévité.  En France un cheval de race camarguaise est mort en 1993 à l’age de 47 ans.

Photos par goodelie.chez.com