Pour pouvoir comprendre au mieux comment exploiter les métadonnées, il est important de comprendre ce qu'est le protocole OAI (Open Archives Initiative) et à quoi il sert. Pour cela vous avez trois dossiers complémentaires, en français qui peuvent permettre d'éclairer cette notion : Le dossier d'Educnet qui explique l'intérêt de ce protocole pour la mise en valeur de la recherche scientifique en proposant de nombreux liens vers des projets en rapport ; Le protocole OAI et ses usages en bibliothèque, document du ministère de la culture, qui explique techniquement et concrètement comment fonctionne le protocole OAI, les moissonneurs et le lien entre les notices et les métadonnées ; l'article OAI de Wikipedia qui développe plus particulièrement l'historique du projet et propose quelques liens.