Mississippi, Etats-unis - Des chercheurs ont trouvé une nouvelle utilité aux cheveux humains : ils pourraient être transformés en engrais pour les cultures.
En plus de l'eau et de la lumière du soleil, les plantes ont bien d'autres besoins. Parmi ceux-ci, l'azote, substance nutritive particulièrement importante dans leur croissance.
Cette substance est à 78% présente dans la terre mais toutes les plantes ne peuvent pas l'absorber sous la forme sous laquelle elle se présente. Si certains végétaux réussissent par divers procédés, à absorber l'azote sans intervention humaine, beaucoup ont besoin des engrais pour y parvenir.
Cette étude a montré que des cheveux humains venant des salons de coiffure pouvaient aussi être une source nutritive pour les plantes lorsqu'ils sont associés à d'autres matières de compost. Mais il n'a toujours pas été prouvé que les cheveux peuvent agir seuls comme un engrais efficace.
L'expérience, menée sur diverses plantes à pousse rapide, a montré que sur le pavot jaune, l'engrais composé en partie de cheveux humains permettait une augmentation des rendements supérieure à celle obtenue avec des engrais "classiques".
La recherche doit aujourd'hui aller plus loin pour vérifier si les cheveux humains sont une option viable pour fertiliser la récolte comestible.