21 - Ashdod, première ville de l'aliya

A la sortie d'Ashkelon  nous empruntons l'autoroute qui mène à Tel-Aviv, mais avant, je vous propose un petit crochet par la ville d'Ashdod qui se trouve à une quinzaine de kilomètres au nord d'Ashkelon. Ville philistine comme sa cousine Ashkelon, Ashdod fut un grand port des empires grecs et Romains et une communauté juive très riche y était installée. Cependant elle ne garde aucun vestige particulier de ces époques, Elle fut plusieurs fois détruite et vers le moyen âge il ne restait plus rien de la ville d'Ashdod sauf quelques ruines sur la plage. Vestiges de l'époque Philistine De l'autoroute on l'aperçoit, on voit surtout les immeubles qui se fondent dans le paysage, avec au fond la belle bleue. Ca ne choque pas parce que la ville est très aérée et possède des formes  harmonieuses, elle ne dénature pas le paysage. Elle a beaucoup grandit ces derniers temps et s'est bonifiée, elle en a gagné en charme et en beauté. Plantée au milieu des dunes, fondée en 1956, Ashdod est aujourd'hui la cinquième ville la plus importante d'Israël avec une population avoisinant les 250 000 habitants. Chaque année sa population s'enrichit d'à peu près 10 000 habitants. 33 % de la population est issue de l'immigration et depuis 12 ans on dénombre 75 000 "olims" (les personnes qui ont fait leur aliya) qui se sont implantés à Ashdod. L'immigration la plus forte vient de l'ex URSS mais Ashdod accueille depuis quelques années des Français dont la communauté augmente d'année en année. On y rencontre aussi des "Olims" d'Amérique Latine et une communauté Ethiopienne importante. Cette ville absorbe  une énorme quantité de nouveaux arrivants chaque année d'où un programme de construction de grande envergure avec de nouveaux quartiers qui s'étendent au sud côté mer. Construction de logements à la "Marina" La ville est divisée en 18 quartiers qui sont appelés par les lettres de l'alphabet hébraique. Les quartiers les plus récents sont souvent des quartiers où il n'y a que des villas aussi somptueuses les unes que les autres. Le quartier le plus connu est le quartier de la "city", qui fait un peu office de centre ville. L'architecture y est moderne, les appartements sont très spacieux et offrent de grandes baies vitrées qui s'ouvrent sur le quartier et plus loin sur la mer. "la City" Belle cité balnéaire, Ashdod est entourée de verdure, de fleurs, de jardins, de parcs. C'est une ville très arborée, avec notamment beaucoup de palmiers. Chaque zone pavillonnaire est un mélange de couleurs vives  aux senteurs diverses et on a vraiment envie de s'arrêter pour admirer la végétation mais aussi pour admirer l'architecture variée des pavillons et villas. Végétation aux abords des villas Les villas sont jolies, elles possèdent pratiquement toutes des toits terrasse. Elles s'habillent de blanc, de crème ou encore de pierre de Jérusalem. Les prix sont trés abordables, Ashdod est avec Ashkelon une des villes les moins chères pour l'acquisition d'une maison ou d'un appartement, mais ça ne devrait pas durer. La ville acquiert une importance et son site touristique fera certainement grimper les prix dans les années à venir alors si vous souhaitez investir à Ashdod, c'est maintenant qu'il faut le faire.    Ashdod possède 6 plages qui sont surveillées d'Avril à novembre et qui s'étalent le long des 10 kilomètres de côtes de la ville. D'ici quelques années, cette ville deviendra l'un des premiers centres touristiques du pays. Un premier hôtel  "le Shératon" est sorti de terre et devrait accueillir ses premiers touristes pour la fin de l'année. Un port  a été aménagé et peut accueillir 550 bateaux de plaisance. Port de plaisance de la Marina Ashdod est une ville riche culturellement, déjà de part sa population diversifiée. Elle possède un tissu associatif important et  gère 12 centres culturels et  une trentaine de clubs pour la jeunesse. Un immense palais de la culture est en construction et abritera un amphithéâtre de plus de 950 places ainsi que des galeries, des bureaux, des ateliers culturels. Ashdod a accueilli en 2006 le festival du film international avec la participation de Jean-Marc Baar (héros du film culte "le grand bleu"). Ashdod est une ville où l'éducation tient une place importante. 30% du budget de la ville y est consacré. Elle possède des écoles primaires et secondaires implantées dans chaque quartier et également une centaine de jardins d'enfants et de crèches, plusieurs collèges aussi,  un centre pédagogique très moderne et trois instituts universitaires qui délivrent des diplômes reconnus par l'Etat. Le taux de réussite au baccalauréat est plus élevé que la moyenne israélienne. Ashdod est une ville sportive avec beaucoup de structures, des terrains de tennis, plusieurs piscines municipales, des terrains de football, de basket, de badminton.... Ashdod est une ville commerciale avec un énorme potentiel de petits commerces et restaurants divers. 4 grands centres commerciaux y sont implantés qui ne désemplissent pas. Ashdod est une ville industrielle, elle possède un nombre important de sièges de grandes sociétés pharmaceutiques, électroniques, chimiques. Sa centrale électrique est la première centrale d'Israël. Un peu comme les villes nouvelles, c'est une ville en plein essor et qui n'est pas prête de s'arrêter de pousser. Bien située géographiquement, (35 kilomètres de Tel-Aviv et 70 de Jérusalem)bien désservie par les transports ferroviaires mais aussi routiers, c'est une ville animée où il fait bon vivre. Tout le monde y trouve son compte.....