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L'accès à bord est aisé à l'avant comme à l'arrière grâce à de larges portières. L'espace est abondant pour les jambes, les hanches et la tête à condition de n'être que quatre personnes à bord. La cinquième place est symbolique. Les sièges sont particulièrement confortables et ils sont déjà « mous » même lorsque neufs. Le support latéral est acceptable. La qualité des matériaux est dans la norme mais ça fait très « gris ». Une bonne position de conduite est facile à trouver. L'affichage est assez simple avec son indicateur de vitesse central à chiffres blancs sur fond noir.
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La portion sécurité offre le système de coussins gonflables perfectionné (AABS) comprenant les coussins gonflables avant à deux niveaux de déploiement et les coussins gonflables latéraux qui protègent la poitrine des occupants. Les baquets avant sont équipés d’appuie-tête à sécurité active. Les freins ABS ne sont de série que pour le modèle SL sinon vous devrez malheureusement débourser 500$ supplémentaires afin de les obtenir pour le modèle S. L’ensemble ABS comprend aussi l’assistance au freinage et le système de répartition électronique du freinage.
Et maintenant, la mécanique. La Nissan Versa 2009 est propulsée par un quatre cylindres à double arbres à cames en tête de 1,8 litres produisant 122 chevaux. Il est couplé d’office à une transmission manuelle à six vitesses tandis que la version S offre une boîte automatique à quatre rapports en option. Le modèle SL testé était équipé de la boîte CVT (Continuously Variable Transmission), un type de transmission que Nissan utilise dans plusieurs de ses véhicules. Contrairement à ma première impression d’il y a deux ans, la CVT peinait à la tâche dans plusieurs situations.
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Pour le reste, la suspension est confortable et bien calibrée, la tenue de route est excellente. Le freinage se contente de disques à l’avant et de tambours à l’arrière avec ABS en option pour la S. Malgré la présence de tambours, le freinage m’a semblé adéquat. La Nissan Versa 2009 roule sur des pneus de 15 pouces et les roues en alliage d’aluminium à six rayons sont en option. La direction bien dosée est à assistance électrique.
En bref, l’impression générale que j’ai eu il y a deux ans est la même. La Nissan Versa 2009 est spacieuse, généralement silencieuse et de bonne qualité. Ayez en tête que le modèle S est très abordable mais également très dépouillé. Le seul équipement sur lequel je mets un bémol est la boîte CVT, un type de transmission qui semble aimer les moteurs avec une puissance appréciable et non les moteurs moins performants. Une boîte conventionnelle à cinq rapports aurait probablement fournit une consommation d’essence comparable avec un fonctionnement plus « normal ». C’est une bonne voiture à prix concurrentiel.
Conditions de l’essai
Réalisé du 27 octobre au 3 novembre 2008.
Journées ensoleillées, pluvieuses et neige légère, entre -3 et 11 C.
Modèle essayé : Nissan Versa SL 2009 à hayon avec ensemble Technologie
Assemblé à Aguascalientes, Mexique
Échelle de prix : 13 598 à 20 348 $
Prix du modèle essayé : 18 748 $ + taxes
Distance parcourue : 769,2 km (39 % autoroute)
Consommation moyenne : 8,5 L/100 km (calculée manuellement)
Véhicule fourni par Nissan Canada.
Merci à Mark James et Rebecca Lucas.
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