L'enfant qui parlait avec la neige

Il avait neigé toute la nuit. Un joli manteau recouvrait le jardin et les arbres avaient comme des écharpes au tronc. Le chocolat chaud fumait dans la cuisine. Il l'avala. Enfila ses chaussures, mit son anorak, un bonnet, des gants.
Puis le petit garçon sortit de la maison pour se rendre à l'école.
Il fit un pas, puis deux.
Un silence extraordinaire s'était installé.
Scriinncccchhh... Scriinncccchhh... fîrent les chaussures du petit garçon. Scriinncccchhh... Scriinncccchhh... dit la neige aux chaussures du petit garçon.
Il écarquilla les yeux. Se mit à sourire, sans savoir pourquoi.
Il marchait. Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
Le petit garçon écouta et écouta encore au point qu'il passa devant l'école sans s'arrêter. Puis il traversa la ville. Scriinncccchhh... Scriinncccchhh... Soudain, il s'aperçut qu'il n'était nulle part ailleurs que dans la forêt près de la ville. Même presque déguisé en bonhomme de neige sans carotte, il reconnut le vieux tronc où il déposait son vélo. Il s'arrêta.
Un écureuil s'approcha de lui et lui demanda ce qu'il faisait.
- Je marche et j'écoute la neige, répondit le petit garçon.
- Tu écoutes la neige ? Répéta l'écureuil, intrigué.
- Je regarde mes pieds, aussi, ajouta le petit garçon. C'est par eux que ma parle la neige.
- La neige te parle par les pieds ? Répéta l'écureuil, qui ne sut plus quoi dire, regardant tour à tour ses pattes et les chaussures de l'enfant.
Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
L'écureil chemina un temps aux côtés de l'enfant.
- Et elle te dit quoi, la neige ?
- Je ne sais pas, répondit le petit garçon, sans quitter des yeux l'horizon. Je crois que c'est une langue sans paroles.
Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
Il franchit une clairière, un ruisseau, une forêt, un village, une clairière, une autre forêt et ne fit attention à la nuit, car c'était déjà la nuit, uniquement quand un hibou l'interpella.
- Et, petit, que fais-tu là, tout seul, dans la nuit ?
- Je marche et j'écoute la neige, répondit le petit garçon.
- Tu écoutes la neige ? Répéta le hibou, intrigué. Tu veux dire qu'elle te parle ?
- Oui.
- Et elle te dit quoi, la neige.
- Scriinncccchhh... Scriinncccchhh... Quelque chose qui ressemble à ça.
- Et ça veut dire quoi ? Demanda le hibou, curieux de tout, heureux d'un peu de compagnie en cette saison.
- Je ne sais pas. C'est mes pieds qui savent, mais je ne connais pas encore trés bien leur langage. Et eux connaissent à peine celui de la neige.
- Tes pieds ? Le hibou fixa ses pattes, puis les chaussures de l'enfant. Haussa les ailes et retourna dans son arbre.
Le petit garçon reprit son chemin. Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
Sans s'en apercevoir, il fit demi-tour. Repassa devant le hibou qui fit mine se s'endormir en regardant ses pattes.
Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
Le petit garçon franchit une forêt, une clairière, un village, une autre forêt, un ruisseau, une clairière. La lune s'estompa, le soleil se leva et le petit garçon reconnut la forêt d'à coté de la ville, puis entra dans la ville et arriva devant l'école.
Scriinncccchhh... Scriinncccchhh...
Le bruit s'arrêta. L'écureil attendait, dans la gadoue, des chaussures aux pattes.
Scrotch... Scrotch...
Les chaussures de l'enfant regardèrent les chaussures de l'écureil.
Le petit garçon regarda l'écureuil qui regarda le petit garçon. Ils éclatèrent de rire.