Quatre ans après le tsunami, l'Indonésie panse ses plaies et ses coraux

Le 26 décembre 2004, un terrible tsunami balayait l'océan indien, tuant plus de deux cent vingt mille personnes, et détruisant les fonds sous-marins près des côtes touchées. Quatre ans plus tard, la reconstruction des régions indonésiennes balayées est presque achevée. Selon la Fédération internationale de la Croix Rouge, 97% des habitations détruites auraient été reconstruites ou sont en passe de l'être. Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, les récifs de coraux du pays semblent avoir entamé leur rétablissement. Une bonne nouvelle annoncée la semaine dernière par la Société pour la conservation de la vie sauvage (WCS), une organisation non-gouvernementale américaine qui suit une soixantaine de sites répartis sur huit cents kilomètres de côtes indonésiennes. La région d'Aceh, en Indonésie, avait subi les pires outrages liés au tsunami. Pas moins de 166 000 personnes y ont été tuées, sur les 225 000 victimes des vagues géantes dans l'Océan indien. Sous l'eau, les récifs coralliens —déjà endommagés par des pratiques de pêche destructrices— avaient été dévastés, faisant craindre pour l'avenir. Mais la prise de conscience des menaces sur l'avenir de la pêche au Nord de Sumatra semble avoir été efficace. WCS relève que l'usage de dynamite ou de cyanure a été abandonné. Les populations locales allant jusqu'à participer à des programmes de réintroduction de coraux. Des programmes qui ont notamment reçu d'importants financements internationaux. Cet effort est d'autant plus important que les récifs en bonne santé jouent, comme les mangroves, un rôle de protection des côtes contre les effets des tsunamis. Car l'Océan indien n'est pas à l'abri d'une nouvelle catastrophe. Depuis décembre 2004, des recherches ont été menées pour tenter de retrouver les vestiges d'autres vagues meurtrières. En Thaïlande, pas moins de trois événements majeurs se sont produit depuis 2800 ans. A Aceh, les chercheurs ont retrouvé des traces de plusieurs tsunamis survenus depuis mille deux cents ans (1). Pourtant, aucune mention n'en est faite dans les écrits historiques de la région. Signe que cette mémoire s'est perdue. Samedi dernier, l'Indonésie a engagé un exercice de prévention pour tester son dispositif d'alerte au tsunami mis en service cet automne. Plus de quinze mille volontaires devaient y participer. (1) Nature, édition du 30 octobre 2008 Image: La carte du séisme de 2004 © Programme des Nations-Unies pour l'environnement  - http://mondedurable.science-et-vie.com