Russie : 3 nouveaux satellites pour le système de navigation Glonass placés sur orbite

Trois nouveaux satellites pour le système russe de navigation par satellite Glonass ont été lancés jeudi à partir du cosmodrome russe de Baïkonour (Kazakhstan) et placés sur orbite, a annoncé un porte-parole des forces spatiales russes.

Un lanceur Proton-M transportant ces appareils a décollé de Baïkonour à 10H43 GMT, a précisé le porte-parole, cité par l'agence Interfax.

Ces satellites d'un poids de 1,4 tonne chacun viennent s'ajouter aux 17 appareils du système Glonass déjà en orbite. Leur durée de vie est de 7 ans.

L'achèvement de Glonass, avec 24 satellites au total, est prévu pour 2009.

Face aux Etats-Unis et à leur GPS, l'armée russe a mis au point le système Glonass dans les années 1980, les Européens travaillant de leur côté à un programme concurrent, baptisé Galileo.