Le Premier ministre irlandais Brian Cowen annoncera jeudi au Conseil européen de Bruxelles son intention d'organiser l'an prochain un nouveau référendum sur le traité de Lisbonne, rejeté par les Irlandais le 12 juin. Un compromis a été mis au point pour que le traité entre en vigueur en janvier 2010, dans l'hypothèse d'un "oui" irlandais lors de la seconde consultation. Aux termes de ce compromis, Dublin conserverait le droit de nommer un représentant au sein de la Commission de Bruxelles en dérogation du traité de Lisbonne, qui prévoit de limiter à partir de 2014 le nombre de commissaires aux deux-tiers du nombre des Etats membres, alors que chaque pays est aujourd'hui également représenté au sein de l'exécutif.
Cowen devrait également obtenir, en contrepartie de son engagement à faire revoter ses compatriotes, que la politique nationale irlandaise prenne le pas sur les règles de l'Union dans plusieurs domaines sensibles sur l'île comme l'avortement, la fiscalité ou la neutralité militaire.