C’est une société dont l’objet social est de détenir des parts (de l’anglais « to hold ») d’une autre société (la filiale) et/ou de fournir des services à d’autres sociétés qu’elle détient ( gestion, comptabilité, etc…).
L’intérêt d’une telle société réside essentiellement dans la possibilité de déduire les intérêts des emprunts souscrits pour acheter les parts de la filiale. On dit que l’ensemble formé par la société « holding » et ses filiales forment un « groupe ».