Tanzanie - Himalaya

Le dernier billet concernant les arts de Tanzanie présentait quelques masques.
Masques du Nord et du Centre, intéressants par le minimalisme de leurs formes brutes.
Ici, le premier, de forme cylindrique, aux yeux et bouches rectangulaires encadrant un large nez, a été réalisé par le peuple Hehe, célèbre pour sa forte résistance à la colonisation allemande.
Les Hehe constituèrent un peuple unifié et militairement puissant sous le commandement de Munyigumba de 1855 à 1879. À sa mort, Mkwawa lui succèda et mena les Hehe à la bataille contre les Allemands. Après vingt années d'intense et violente résistance, Mkwawa fut défait en 1898 et se suicida.
Plus au Nord de la Tanzanie, ce second masque, d'origine Sukuma, est lui aussi très expressif. Doté d'oreilles rapportées (il en manque une), on distingue également l'adjonction de cheveux. Ce type de masque intervenait lors de compétitions dansées.
L'évocation de ces masques tanzaniens ne peut m'empêcher de les rapprocher, du point de vue formel, des masques que l'on retrouve dans les moyennes collines du Népal. Passerelle fictive entre les continents.

Loin des masques de danse des grands monastères du boudhisme tibétain, où polychromie et iconographie priment, se situent ces masques « tribaux » qui interrogent sur leur fonction.
Masques de bouffon pour certains dont le rôle set de faire rire ou de faire peur ? Masques de drames issus de traditions populaires tibétaines ? Les hypothèses sont multiples.
On pourra lire l'article « Travestissements - À propos des masques dits « primitifs »» de Gisèle Krauskopff in Masques Himalaya , 2007, Ed. Findakly, Galerie Le toit du Monde.

Cliquer sur la carte pour une meilleure vision de l'ensemble des types de masques tanzaniens.

Croquis : © Charles Meur in Arts d'Afrique noire 92.
Photos 1 et 2 : in Kilengi, 1997, © Christopher D. Roy, photos George Meister.
Photos 3 et 4 : © F.B