24 heures après leur cruelle défaite face à Indiana, les Lakers sont repartis sur de bonnes bases en s'imposant sur le terrain des Sixers.
Deux cinq classiques alignés par les coachs: Fisher-Bryant-Radmanovic-Gasol-Bynum côté L.A, et Miller-Iguodala-Young-Brand-Dalembert côté Philly.
Supérieurs
Et ce qui avait coûté très cher aux hommes de Phil Jackson dans l'Indiana semble se prolonger dans les premières minutes de cette rencontre lorsque Thaddeus Yong enchaîne deux panier à trois points, dont un sur un rebond offensif de Dalembert, permettant aux locaux de rapidement mener 10-3. Mais les Lakers vont ensuite serrer les boulons en défense et ne concèderont d'ailleurs que 6 points dans les 7 dernières minutes du premier quart-temps. De l'autre côté du terrain, la clé s'appelle bien Vladimir Radmanovic, qui va inscrire 11 points des 31 points de l'équipe qui déroule en attaque, shootant à 62% de russite. Le natif de Philadelphie mais bien Laker Kobe va lui planter 12 points. Après un début de rencontre hésitant, L.A domine dans tous les compartiments du jeu: défense, attaque, rebonds. 31-25.
En début de second quart-temps, pas de surprise, la second unit des pourpres et ors domine bien celle de leur adversaire, 8-2 pour démarrer avant que Jordan Farmar n'enfonce le clou à 3 points pour donner aux siens la plus grande avance du match, 43-29. Maurice Cheeks arrête le massacre et remet ces starters sur le banc qui vont se démener en prenant deux rebonds offensifs consécutifs et les convertir en points sur seconde chance pour réduire l'écart à 10 points. Lamar Odom, toujours aussi complet, après y être aller de son petit hook shot sur Elton Brand, prend un rebond défensif, lance sur orbite Jordan Farmar qui sert à merveille Bynum pour le dunk et l'action la plus spectaculaire de cette première mi-temps. Kobe lui continue sa entreprise de démolition avec 17 points à 7/9aux shoots. 58-43 à 2:35 de la mi-temps. Mais si les Lakers shootent à 64%, les Sixers n'en démordent pas avec 51% de réussite et ils vont revenir aux vestiaires avec 10 points de retard après avoir terminé ce second quart su run 8-3. 61-51.
L'exutoire
De retour pour la seconde mi-temps, les Sixers repartent comme ils avaient finis la première et s'efforcent de revenir à 5 points grâce notamment à Andre Miller, meilleur marqueur de leur équipe. Les Lakers eux sont maladroits et perdent des ballons et vont donc s'en remettre à Andrew Bynum qui remettre l'équipe sur les rails en inscrivant 7 points consécutifs dans la peinture pour redonner une avance confortable aux siens. Ce avant que deux lancers de Kobe et un panier à trois points de Fish' ne les remettent définitivement loin devant, 77-64. Kobe qui va ensuite parfaitement servir Gasol pour un dunk avant de planter lui aussi à 7m25 pour compter 19 points d'avance. Un dernier hook de Gasol, après avoir capté trois rebonds offensifs sur la séquence précédente, et les visiteurs terminent le quart-temps sur un 16-6 pour un score de 85-69 avant d'entamer la dernière période la rencontre.
Malgré la déroute face à Indiana la veille, Jackson reste fidèle à sa ligne de conduite en reconduisant le même cinq de benchers en début de quatrième quart-temps: Farmar-Vujacic-Ariza-Odom-Bynum. Ce cinq va pourtant bien résister au retour des locaux, 91-78 à 9 minutes dela fin. Ce avant que Bynum ne rentre quatre points consécutifs et que l'assurance vie Kobe ne rentre à la place de Vujacic à 7:32. Lou Williams et ses 10 points dans les six premières minutes du quatrième quart-temps efforcera son équipe de rester dans le match mais de l'autre côté Bynum est toujours aussi intenable et totalise déjà 13 points dans la seule seconde mi-temps. Petit moment de panique (pour les fans du moins) lorsqu'un layup de Young réduit l'écart sous les 10 points, et Miller donne remet les Sixers à 3 possessions. Kobe prend ensuite les choses en main en scorant 8 des 10 derniers points de l'équipe et maintient ainsi son avance jusqu'à la fin. Score final: 1114-102.
Plus que la victoire, c'est la façon de voir les Lakers résister à un retour de leur adversaire en quatrième quart-temps alors qu'ils possèdent une bonne avance qui est rassurante. Les Lakers ont shootés à un très bon 58% de réussite ce soir et ont dominés dans tous les secteurs du jeu dont le rebond, 41-37 malgré un Bynum peu inspiré dans ce domaine. La défense laisse encore à désirer cependant…
“Je pense qu'il fallait faire quelque chose après la défaite d'hier soir. J'étais trop enervé de ce qui s'était passé” a déclaré Kobe. “Nous avons toute la confiance du monde. La clé c'est la défense. Il faut stopper l'adversaire lorsque ça compte.”
“Si Kobe shoot aussi bien, nous allons avoir un bon pourcentage de victoires parce qu'il prendra la plupart des shoots” a ajouté Phil Jackson.
Kobe termine meilleur marquer avec 32 points, 6 rebonds et 4 passes et 2 interceptions.
Bynum marque 18 points, plus 3 rebonds et 4 passes alors que Gasol fait 22 points et 13 rebonds.
Lamar Odom totalise 9 rebonds et 3 rebonds et Ariza 8 points et 3 passes.
Boxscore Complet
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