La légende du sport olympique Michael Phelps vient de réaliser une autre première: il est le premier nageur à être proclamé sportif de l'année par le magazine américain Sports Illustrated. En effet, ce jeune nageur de 23 ans, qui a remporté 8 médailles lors des jeux olympiques de Pékin 2008 en août, et il est devenu ainsi l'olympien le plus décoré de l'histoire avec 14 victoires en carrière, succède à une liste longue établie chaque année par le magazine Sports Illustrated depuis plus de 54 ans.