Timothy Wootton, professeur au Michigan College of Engineering, a décidé d’exploiter l’immense gisement d’énergie que constituent les courants des cours d’eau. Et notamment les courants faibles. L’idée est d’utiliser les tourbillons (vortex) qui se créent au fil de l’eau, le long des berges ou en aval d’un pilier de pont. C’est en observant le comportement des poissons autour de ces vortex que Thimoty Wootton a eu l’idée de concevoir “Vivace”, un générateur d’énergie.
Vivace signifie “Vortex Induced Vibration Aquatic Clean Energy”. Et cette technologie est déjà commercialisé epar la société “Vortex Hydro Energy”. Il s’agit d’un cylindre maintenu horizontalement entre deux montants et qui monte ou descend sous l’effet du courant. Ce mouvement crée de l’énergie convertible en électricité. L’idée est de créer des “centrales” comprenant de nombreux cylindres au fond des rivières. Avec un courant de 3 nœuds (5,6 km/h) et 657 cylindres répartis sur 45 m², on peut espérer une production de 50 kW, ou 1gigawatt avec 33 000 cylindres sur 1 km² ! Et le courant se transforme en courant …
Sources : Futura-Sciences, Vortex Hydro Energy
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