Le chanvre, une ressource naturelle renouvelable
©Meve&Jos - article de janvier 2003 actualisé en septembre 2005
L'homme a trois besoins essentiels: se nourrir, s'habiller, se loger.
Dans
l'article qui va suivre, nous nous intéresserons à l'habitat et plus
précisément aux matériaux de construction tirés du chanvre. Depuis des
siècles, le canevas, ancien nom du chanvre, a fourni une
protection contre le vent et la pluie, sous forme de bâches pour
couvrir hommes, charrettes et matériaux, de tentes portables, de tipis,
etc. On le retrouvait aussi dans la fabrication des tentes de cirque et
la liste est loin d'être exhaustive. Nous ne traiterons pas ici de la
nourriture ni du textile ni des cordes, câbles, filets,... sans
lesquels pourtant beaucoup de grandes constructions n'auraient pu être
réalisées (églises, tours, châteaux, ponts, ...). Dans les cultures
anciennes - que nous dédaignons généralement mais qui ont perduré des
siècles et parfois des millénaires -, les hommes avaient appris à
utiliser les matériaux locaux pour assurer leur richesse. Nous
pourrions découvrir bien des informations intéressantes en étudiant
leurs systèmes de construction: nous serions alors en mesure de
combiner intelligemment la technologie moderne et l'expérience forgée
au cours des siècles.
Plastique de chanvre composite - HempFlax |
Le plastique de chanvre est une découverte assez récente et très prometteuse. Il n'est pas encore commercialisé mais est soumis à de nombreux tests actuellement. Le principe est d'y remplacer les composants pétrochimiques par ceux que l'on trouve dans la cellulose de chanvre. Les expériences en cours portent sur deux types de produits différents. Le premier est un plasto-chanvre, composé de 40 % de plastique et de 60 % de chanvre. Ce composite est plus rigide qu'un PVC ordinaire et est donc plus intéressant pour réaliser des pièces de précision (notamment de matériel informatique). Le second est un bio-plastique 100 % chanvre (ou hempstone) qui ne contient que de la fibre raffinée à l'extrême. Ce produit, totalement biodégradable à l'eau, s'obtient par pressage. |
Ces deux formes de 'plastique' ont un bel avenir dans la construction automobile où elles sont déjà utilisées, comme nous l'a expliqué André Fürst de Chanvre Info, passionné par ces nouveaux matériaux.
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