Les Français parlent aux Français : Palo Alto n°2

Mercredi 19 novembre 2008 - Hôtel Sheraton aux aurores..

Excellente journée que celle d'hier... Mais...
Donc, je participe à la conférence "Eurotechshowcase" de Dow Jones (Dow Jones Venture Wire Technology Showcase), en tant que membre de l'équipe de Right People.

Je pensais (comme d'autres Européens présents) qu'il n'y avait que des startups européennes qui se présentaient aux VC américains. En fait non. Cet événement a lieu déjà depuis quelques années avec des startups américaines. On a donc rabouté les startups européennes à la chose pour la première fois.
Par ailleurs (mon grand âge ? le jet lag ?) je n'ai pas compris de suite la mécanique de la chose, vu que les documents que l'on nous a remis n'étaient pas - comment dire - très cartésiens. Fallait s'y retrouver, entre les 2 gros documents présentant les sociétés (soit 80 startups américaines et 50 européennes soit 130 entreprises... certaines sociétés présentées dans les documents n'étaient pas présentes), et les feuilles de passage dans les différentes salles de réunion... Il fallait comprendre que les startups américaines passaient 2 fois (ce qui permettaient donc à davantage de VC de les rencontrer), et les européennes 1 fois (un Américain rigolard m'a dit que c'était parce que les VC US ne comprenaient pas tout la première fois...).. De plus, il y avait une erreur sur les feuilles de présentation par jour (le showcase dure 2 jours). Les feuilles portaient la même date...

Bref, après 2 expressos corsés, j'ai finalement compris.

130 startups, pour 130 VC environ. Le tout en 2 jours. Chaque startup se présente dans une salle pendant 10 à 12 minutes. Et la chose est dûment chronométrée par des hommes tout de noir habillé avec oreillette et microphone radio... Pas question de dépasser... Y assiste les VC qui le désirent. Faites le compte... Cela fait, selon l'intérêt, entre 5 et 15 personnes par présentation (la plupart des startups euroépennes pensaient que la présentation se faisait en séance plénière, d'où un certain malaise m'a-t-il semblé...). Donc entre 10 et 30 VC par startup américaine contre 5 à 10 par startup europénne, toutes choses égales par ailleurs...

De plus, des rendez-vous "one to one" étaient organisés par Dow Jones. 12 minutes comme d'hab. A la demande des VC. Right People en a fait 2 hier (cela c'est bien passé, merci - 4 sont prévus aujourd'hui en one to one). Et a fait sa présentation générale (11 VC présents).

J'en ai profité naturellement pour aller musarder dans la dizaine de salles où se présentaient startups américaine et européennes... De belles choses je dois dire... Je n'ai le guère le temps de détailler ni de vous mettre les liens.. Mais allez voir :

1/ Searchme. US. Remarquable ... Un concurrent à Google est né ?

2/ Drop.io. US. Private online sharing. Voilà qui ne devrait pas plaire à notre Ministre de la Culture.

3/ Surf Canyon. US. Un add-on à google et autres qui améliore nettement (au vu de la démo) la recherche.

4/ TripIt. US. pour organiser votre voyage au Rajasthan ou à Romorantin  ?

5/ nComputing. US. Un boîtier auquel vous ajoutez un écran et un clavier... Que vous connectez à un vrai PC par un réseau habituel (ou en CPL chez vous)... Et vous avez 2 ordinateurs (le boitier coûte 75 $).  Le boîtier utilise la CPU du PC qui en moyenne n'est utilisée qu'à 1%. Il y a donc de la marge... Bientôt, on trouvera des écrans avec boîtier intégré.

6/ 24SevenOffice. Des Norvégiens. Comment gérer votre entreprise tout en "ondemand". Le tout en Ajax de la comptabilité à la logistics...

7/Q-Go. Des Hollandais. Une technologie de recherche en langage naturel. Marcel Smit le CEO nous a dit que cela pourrait à terme remplacer une partie des centres d'appel traditionnels... A bon entendeur ...

8/ Brandwatch. Des Anglais : comment une marque peut-elle apprécier sa réputation sur l'Internet ?

9/ Etc...

Dow Jones aurait pu calculer le montant des sommes demandées par ces 150 startups. A vue de nez, je pense que cela doit tourner autour de 300 à 400 millions de $.. Puisque l'on parle gros sous, on aurait pu penser que le panel de 6 VC de fin de journée nous parlent de l'impact de la crise sur leurs activités, etc... Que nenni...

Donc journée intéressante... Mais petit malaise indéfinissable... Genre : l'étincelle n'y est plus ? Allez savoir.. Sinon, je me demande pourquoi il faut venir aux US pour rencontrer les startups européennes... A l'estime on doit bien avoir 10.000 startups en Europe dans le monde des TIC et de l'Internet... Sans compter celles dans le greentech, la biologie, les robots, les nanotechnologies... Alors pourquoi on ne fait pas notre showcase. Aprés tout on aussi beaucoup d'argent en Europe... Mais que fait Bruxelles ?