La critique
Georgiana (Keira Knightley) est une jeune femme belle et cultivée. Ayant bénéficié de la très bonne éducation de sa mère (Charlotte Rampling), elle ne tarde pas à taper dans l’œil du Duc de Devonshire (Ralph Fiennes). Nous sommes dans l’Angleterre du XVIIe siècle et le mariage annoncé avec cet homme puissant apparaît comme une aubaine. D’abord enthousiaste d’être devenue duchesse, Georgiana déchante lorsqu’elle s’aperçoit que son mari n’attend d’elle que de lui donner un héritier. Pas de chance : elle ne donne naissance qu’à des filles. Celle que l’on dit aimée de tous sauf de son mari va se lier d’amitié avec une certaine Bess Foster (Hayley Atwell). Cette dernière va devenir sa confidente et l’aider à assumer son amour naissant pour Charles Grey (Dominic Cooper), un jeune homme qui perce dans la Politique. Entre mondanités, trahisons, passions secrètes et honneur : la duchesse n’est pas au bout de ses surprises…
Après Orgueil et Préjugés et Reviens-Moi, Keira Knightley s’illustre à nouveau dans un film romantique et historique en costumes. Le réalisateur est ici Saul Dibb et nous sommes bien forcés d’admettre que sa mise en scène souffre de la comparaison des œuvres pré citées. The Duchess offre une jolie reconstitution de l’époque mais reste très académique dans la forme tandis que son scénario feuilletonesque aurait pu permettre quelques audaces. Si l’on peut être déçu de ne pas être emballé plus que ça à la sortie de projection, son film reste un très honorable divertissement. Joli casting, jolis décors, un beau portrait de femme et un certain suspense sentimental. Emotion et divertissement sont au final au rendez vous et les amateurs du genre y trouveront leur compte.
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