Madrid : ville, parc Warner et Las Rozas Village

Idéalement située au centre de l'Espagne, Madrid n'est qu'à 5h de la frontière française. La capitale espagnole ne compte que 3 millions d'habitants et un week-end suffit pour la découvrir car tout est regroupé.

A la fin du IXs, l'émir de Cordoue Muhammad I ordonne la construction d'une citadelle fortifiée pour la défense de la frontière nord de la région de Tolède. La Citadelle reçoit le nom de "Mayrit" et dans la langue mauresque, Magerit signifie "lieu qui reçoit de l'eau en abondance". Pendant le Xs, la citadelle se transforme en centre marchand et de connaissance, grâce à l'école d'astronomie de Abull Quasim-Maslama Al Mayriti (littérallement le Madrilène). En 932, la citadelle est attaquée par les chevaliers du roi Ramiro II de Castille. De 1080 à 1090, le roi Alfonso IV de Castille assiège la cité et finit par la prendre d'assaut. En 1109, elle est attaquée par l'armée Almoravide de Ali Ben Yusuf puis définitivement occupée par Alfonso VII de Castille qui en 1129 lui donne sa charte de privilèges féodaux. La ville de Madrid s'alligne avec le mouvement castillan des comuneros (1518) qui l'oppose à l'armée royale de Charles Quint. Philippe II installe la cour royale à Madrid en 1561. Le 02 mai 1808 Madrid est le scénario des combats entre des Madrilènes et les troupes françaises de l'armée de Napoléon I. Les affrontement se repoduisent dans les jours qui suivent dans tout le pays. La Guerre d'Espange commence. La ville fut endommagée pendant la guerre civile espagnole durant les batailles de Madrid mais elle prit le devant de la Renaissance d'Espagne en tant que pays au diapason de son époque après la mort de Francisco Franco et la restaurantion de la démocratie avec la fameuse movida.

Madrid se compose de 9 quartiers bien différents :

- Sol-Callao : zone commerciale alliant salles de ciné à de nombreuses boutiques

- Barrio de los Austrias : zone la plus ancienne avec ses ruelles médiévales et ses tours mudéjares : beaucoup de bars à tapas. Chaque dimanche : grand marché aux puces "Le Rastro".

- Lavapies : quartier "melting pot".

- Huertas : quartier des littéraires du XVIIs et de la movida des années 1980, très nocturne!

- Malasana : édifices XVIIIs, très nocturne!

- Alonso Martinez : quartier BCBG

- Chueca : quartier gay

- Salamanca : quartier bourgeois au XIXs, boutiques de luxe

- Centro : quartier historique entouré de la Gran Via au Nord, du Musée du Prado et du Parque del Buen Retiro à l'Est, de la Ronda de Segovia au Sud et du Palais Royal à l'Ouest. Ces 4km2 concentre tant la vie culturelle que la vie festive de Madrid avec de nombreux bars à tapas, restaurants, cafés et boîtes.

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Une bonne manière de découvrir la ville est d'emprunter un des bus panoramiques "Madrid Vision" (7j7, 9h30/10h-17h/20h,  16€, 8.5€ pour +65 ans et -16 ans) qui propose 2 circuits de 1h15:

- Madrid Moderne : met en valeur le Madrid du XIXs à travers les demeures bourgeoises du Barrio de Salamanca, le Paseo de la Castellana.

- Madrid historique : sillone les monuments historiques:  palais royal, musée du Prado, Puerta de Alcala, Gran Via.

Comme toutes les villes culturelles, Madrid offre une multitude de musées et ma sélection n'est pas large!

On commence la visite par la Plaza de Espana, grande esplanade très fréquentée. Ne ratez pas son monument consacré aux héros de Cervantes et l'Arco de Triunfo érigé par Francisco Franco à la fin de la guerre civile. Non loin de là, on entrevoit le palais Royal et la plaza de Oriente. Cette dernière est une belle et grande place avec ses massifs aménagés, où tronent les statues des rois wisigoths et de Felipe IV. Le Theâtre Royal est adossé à la place, il fut inauguré en 1850 comme Opéra par Isabel II.

Le Palacio Real de Madrid (L-S 09h/9h30-17h/18h, D 9h-14h/15h, 10€, 6€ étudiants, +65ans et -16 ans, compter 1h30 de visite): est la résidence officielle du Roi d'Espagne, c'est un palais aux fonctions uniquement protocolaires depuis 1931, le roi Juan Carlos et sa famille résident en fait en dehors de Madrid, au palais de la Zarzuela (à ne pas confondre avec le plat !). Le palais actuel fut construit de 1738 à 1755 sous les ordres de Felipe V (suite à un incendie en 1734 qui détruisit l'alacazar des Autrichiens, il s'inspira de Versailles où il grandit) et fut habité par le Roi Charles III en 1764; Sa surface occupe 135 000m2. "Pour l'éternité" : telle est l'inscription qui figure sur la 1ère pierre du palais royal posée en 1738. Cet édifice néoclassique, solennel et monumental fut érigé au centre de Madrid comme un symbole de solidité, de force et de continuité. Mélange de granite et de pierre blanche, ne contenant pour seuls bois que ceux des portes et des fenêtres pour éviter tout risque d'incendie. Les trésors que renferme ce palais en son intérieur n'en sont pas moins précieux : outre la richesse des élements décoratifs tels que les tapisseries, porcelaines ou lustres en cristal taillé, il expose un échantillon choisi de peintures, dont d'importantes oeuvres du Caravage, de Juan de Flandres, de Velazquez ou de Goya, des instruments à cordes réalisées par Stradivarius pour le souverain d'Espagne et la collection de l'armurerie royale, l'une des plus précieuses du genre. Si le temps le permet, profitez-en pour vous balader dans le Campo del Moro d'où vous aurez une belle vue d'ensemble du palais!
Face au palais, la Cathédrale de l'Almudena (ne se visite pas) fut consacrée en 1993 par Jean Paul II bien que les travaux continuèrent en 2004, quand la cérémonie de mariage entre le Prince héritier Felipe de Bourbon et de Leticia Ortiz y eut lieu. Sa construction a démarré en 1883 sous le règne du roi Alphonso XII. Le 1er architecte a été Francisco de Cubas et en 1944 les architectes Chueca Goitia et Carlos Sidro ont continué à la batir en lui donnant un air plus néoclassique, afin de la mettre plus en accord avec le palais royal si près l'un de l'autre. Son intérieur est de style néogothique tandis que la crypte est de style néoromantique, c'est là que repose l'image de la Vierge de l'Almudena du XVIs, restaurée en 2002.

On emprunte ensuite la Calle Mayor qui conduit à la plaza Puerta del Sol. Cette rue est piétonne et commerçante. On "pénètre" dans le Vieux Madrid aux ruelles étroites, petites palaces, palais et demeures, balcons en fer forgé... Si vous avez envie de faire un tour au Marché San Miguel, construit entre 1913-16 il couvre 1200m2. Ouvert du lundi au vendredi de 09h à 14h30 et de 17h15 à 20h15 et le samedi matin. Vous y trouverez des primeurs, poissoniers, volailleurs...mais de moins en moins de commerçants!

La Plaza de la Villa est la plus vieille place de la ville : elle comporte certains bâtiments parmi les plus anciens de Madrid, comme la Casa de los Lujanos (prison de François I en 1525), la tour Mudéjar (mélange de gothique et de mauresque) et la Casa de la Villa (hôtel de ville). Au centre se dresse une statue du Marquis de Sta Cruz (amiral de Felipe II).

Un peu plus loin, la Plaza Mayor fut construite en 1619 par Juan Gomez de Mora, elle remplace un ancien marché. Une statue de Philippe III est installée au centre et on y découvre également la Casa de la Panaderia, facilement reconnaissable grâce aux fresques qui décorent sa façade. La Plaza Mayor fut un des centres les plus actifs de Madrid du XVIIs, des spectacles de tous genres s'y tenaient : corridas, jugements pendant l'Inquisistion ou autres actes publics auxquels la foule assistait depuis les balcons. Site incontournable pour les touristes : c'est le monument le plus embématique de la capitale, très animé pendant la période de Noël et en été quand les terrasses de café l'envahissent. Les ruelles alentours regorgent de boutiques de souvenir! Néanmoins, sachez que la Calle Marques Viudo de Pontejos est la rue des merceries, la Calle de Zaragoza est celle des argenteries et bijouteries et la Calle Postas se consacre à la vie domestique (accessoires de cuisine...)
Une dizaine de ruelles amènent à la Plaza Mayor dont une, la calle Postas, qui recèle le Petit Palace Posada del Peine, petit hôtel de caractère inauguré en 2005 et aménagé dans un édifice historique datant du XVIIs entièrement rénové, pas de garage!

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On arrive à la Plaza de la Puerta del Sol, très populaire et animée. Chaque 31 décembre, les Madrilènes s'y réunissent pour les 12 coups de minuit, sonnés par l'horloge de l'ancienne poste. A chaque coups, ils doivent avaler un grain de raisin! Autour de cette place, nombreux commerçants vendent aussi bien des éventails et des mantilles que des produits de consommation courante.
On continue ensuite jusqu'à la Plaza de Cibeles qui est entouré d'imposants bâtiments comme la Banque d'Espagne, le Ministère de la Defense, le palais de Linares, le bureau Central des Postes..., la fontaine représente la déesse Cybèle montée sur un char tiré par des lions.

Le Museo del Prado (L-S 10h30-16h45/17h45, D 9h30/10h-13h30, 4€, 2.70€ étudiants, +65ans et -16 ans): est l'un des pinacothèques classiques les plus importantes du monde. Il expose des collections de peintures espagnoles (Velasquez, Le Greco..., flamandes (Van Dyck, Rubens...) et italiennes (Botticelli, Titien...). Le batiment fut construit en 1785 à la demande Carlos III pour servir de Cabinet des Sciences Naturelles, cependant, son neveu Fernando VIII lui donna sa fonction actuelle et fut ouvert au public en 1819 avec 311 peintures (bienque le musée en avait 1510!) Les monarques des maisons d'Autriche et de Bourbon enrichirent la collection qui dépasse aujourd'hui 3000 oeuvres.

Après la visite du Musée du Prado, profitez-en pour vous promener dans le Parque del Buen Retiro, sans nul doute le parc le plus embématique de la ville. C'est sous le règne de Felipe IV que l'on décide d'habiliter ces terres pour l'utilisation et le bénéfice de la famille royale et on construit une série de palais (Palacio de cristal et Palacio de Velazquez qui sont des centres d'exposition, réservoirs et jardins.

D'ailleurs le Palacio de Cristal (construit en 1887 pour l'Exposition Universelle -pavillon consacré à la flore des Philippines-) et celui de Velazquez sont des centres d'exposition. Avec le temps, le parc s'est agrandi  (130ha) et certains bâtiments sont de nos jours en dehors du parc d'origine, comme le "Cason del Buen Retiro" ou le Musée de l'Armée. Pendant la Guerre de L'Indépendance, les troupes françaises l'ont utilisé comme forteresse face au harcèlement des troupes anglaises. Pour les romantiques et les amoureux, offrez-vous une petite balade en barque sur le lac (4.5€ pour 45min).

Pour terminer, deux parcours restent :

- Au nord : la Puerta de Alcala (élevée entre 1769 et 1778 pour commémorer l'entrée triomphale de Carlos III à Madrid) et la Gran Via est l'avenue qui relie la Puerta de Alcala à la Plaza de Espana, à deux pas du Palais Royal ou du Musée du Prado, en fonction de votre situation! C'est une avenue bordée de bâtiments Art-Nouveau et Art Déco où se succèdent boutiques (mode, artisanat, librairies...), restaurants et hôtels de luxe. C'est un peu nos Champs-Elysées!
- Au sud : la gare d'Atocha et la Ronda de Segovia avec la Puerta de Toledo fut érigée en 1817 et 1827 en granite et formée d'un arc central, c'est la dernière porte construite à Madrid. Entrez dans la gare d'Atocha : une jardin tropical y a été aménagé! D'autre part, à côté de la gare, le Museo National centro de Arte Reina Sofia est un musée d'Art contemporain.
A 30km au sud de Madrid, le parc WARNER BROS (35€, 25.5€ - 10ans et +60ans, parking 6€) de San Martin de la Vega est une sympathique sortie pour les enfants et les plus grands (vraiment bondé en été et week-ends). Ouvert en avril 2002, il se divise en 5 zones : Hollywood Blv, Cartoon Village, Wild West, Super Heroes Land et Warner Bros Studio. Très bonne ambiance, des déco bien réalisées, des spectacles et des animations "bon enfant". N'hésitez pas à profiter des montagnes russes vraiment "renversantes", des rides aquatiques.... Compter 1 journée, car bien entendu les files d'attente peuvent s'avérer longues!

A 16km au nord-ouest de Madrid, en direction de l'Escorial, s'est monté LAS ROZAS VILLAGE, concept unique où plus de 75 grandes marques du prêt à porter, des arts de la table et du luxe proposent leurs collections précédentes avec des réductions imporantes. Chaque marque occuppe une maisonnette : Burberry, Calvin Klein, Hugo Boss, Quiksilver, Tommy Hilfiger... et un Starbucks Café!

P'TITES ADRESSES :

- Café de Oriente : Plaza Oriente, institution face au palais royal, café-restaurant fréquenté par la noblesse et les diplomates à la déco classique début XXs.

- Café del Circulo de Bellas Artes : Marques de Casa Riera, déco Belle Epoque avec de grandes colonnes et d'énormes verrieres.

- Chocolateria de San Gines : Arenal, incontournable pour déguster un "chocolate a la tasa  con churros" : chocolat chaud et sirupeux accompagné de beignets en forme de gros spaghettis de 20cm de long saupoudrés de sucre.

- Restaurante La Barraca : Calle de la Reina, réservation recommandée (0034.91.532.71.54), 4 salles à la déco plutôt rustique -poutres, azulejos...- incontournable pour savourer une délicieuse, mais copieuse, paella!!

- El Bocaito : Libertad, bar tapas réputé pour être le coup de coeur d'Almodovar, ne manquez pas le boeuf fumé -cecina-, le mullet rouge -salmonetes- ou encore de petits poissons frits -pescaitos-!

- Mercado de la Reina : Gran Via, restaurant design aux pierres apparentes, cuisine ouverte, plats soignés (croquettes, salades, gazpacho, oeufs frits, merlu grillé...)

N'oubliez pas que les boutiques sont ouvertes du Lundi au samedi de 9h30 à 20h, certaines ferment de 13h30 à 16h30.