The Duchess, une femme moderne au XVIIe

L'histoire

Fin du XVIIIe siècle, en Angleterre. Comme Lady Diana, dont elle est l'ancêtre, Georgiana, Duchesse du Devonshire, est une femme belle, charismatique, et adulée par la population. Mariée au richissime Duc, elle est contrainte d'accepter un ménage à trois avec la maîtresse de celui, Bess, qui est aussi sa meilleure amie... Insatisfaite, elle s'engage dans la vie publique en faisant campagne pour le parti libéral et en luttant pour les droits des femmes. C'est ainsi qu'elle s'éprendra du futur premer ministre Charles Grey...

Mon avis

Pour son premier film le metteur en scène Saul Dibb nous offre un formidable portrait de femme, aussi réussi sur la forme que sur le fond. Formellement le film est magnifique. Les images sont de toute splendeur. Les costumes magnifiques, tout comme les décors, un son parfait pour une belle musique. La mise en reste est est assez sage mais parfaitement maîtrisée, sans une faute de tempo ni d'intérêt. L'histoire est très bien écrite. D'entrée on s'intéresse au destin de cette duchesse, en ne pensant jamais, pour ma part, qu'elle est l'ancêtre de Lady Di. Le récit évolue au gré de la vie de Giorgiana et l'on soufre et espère avec elle, nous laissant accrocher à ses décisions et au cruel dilemme qui va se présenter à elle. Pour incarner cette héroïne on retrouve quelques mois après Atonement la belle Keira Knightley. Déjà dans ce film là elle était remonté dans mon estime mais là je vais être définitivement converti. Elle est ici exceptionnelle. Fiévreuse, digne, amoureuse...Une très belle prestation. Elle tient tout le film sur ses épaules, parfaite de bout en bout. Probable nomination aux Golden Globes et au Oscars. A ces côtés Ralph Fiennes est fidèle à lui-même et offre une belle composition, le duc froid, lâche, misogyne comme il sait si bien le faire. Charlotte Rampling est aussi très convaincante dans le rôle de la mère. C'est rare de la voir jouer en anglais en ce moment.
The duchess est une très bonne surprise. Le parcours émouvant, sensible et finalement très moderne sur la vie d'une femme passionnée donc passionnant à suivre. Une actrice habitée. Un premier film de toute beauté, romantique, dur, sensible, un mélo magnifique. Une réussite sur tous les plans. A voir.