Yémen : des pirates se sont emparés d'un tanker turc

Un navire-citerne battant pavillon turc avec 14 hommes d'équipage turcs à bord a été détourné mercredi par des pirates au large des côtes du Yémen, a annoncé l'agence Anatolie, citant l'agence maritime turque.

Ankara a demandé l'aide de la force navale de l'OTAN qui opère dans la zone pour obtenir que les pirates laissent repartir le bateau, a ajouté Anatolie.

L'agence maritime turque a reçu un message à 14H02 GMT indiquant que le Karagol était "attaqué par des pirates alors qu'il naviguait à 16 milles au large des côtes du Yémen", a ajouté l'agence de presse Anatolie.

Le navire-citerne transportait 4.500 tonnes de produits chimiques vers Bombay, en Inde, lorsqu'il a été attaqué. Il appartient à la compagnie maritime YDC, dont le siège est à Istanbul.

Le Karagol est le deuxième vaisseau turc à être visé par une attaque de pirates dans le Golfe d'Aden depuis le mois dernier.

Le 20 octobre, des pirates armés s'étaient emparés au large de la Somalie du M/V Yasa Neslihan, un navire de commerce turc battant pavillon des îles Marshall. Parti du Canada, ce navire faisait route vers la Chine.

Plus tôt cette semaine, un représentant de la compagnie Yasa, propriétaire du navire, avait indiqué que les pirates avaient demandé une rançon pour la libération des 20 membres d'équipage et pour permettre au bateau de repartir. Il a refusé de révéler le montant de la somme que réclamaient les pirates.

Au moins 81 bateaux étrangers ont été attaqués par des pirates somaliens dans l'océan Indien et le Golfe d'Aden cette année, parmi lesquels 32 ont été détournés, selon le Bureau maritime international. Ce bilan est le double de celui de l'année 2007.

Dans la zone clé du Golfe d'Aden, proche du canal de Suez, par lequel transitent 30% du pétrole mondial, les pirates sont très bien organisés et lourdement armés, exigeant souvent d'importantes rançons aux gouvernements ou aux propriétaires des navires avant de relâcher les marins capturés.

L'Otan et l'Union européenne notamment ont envoyé des navires de guerre patrouiller au large des côtes somaliennes pour des missions d'escorte et de dissuasion face aux pirates.