Espagne : création d'un biocatalyseur pour un biodiesel plus propre

Des chercheurs de l'Université de Vigo-Ourense, en Espagne, développent depuis six ans un biocatalyseur qui permettrait d'obtenir un biodiesel plus propre et plus respectueux de l'environnement.
Les scientifiques recherchent une enzyme qui pourrait fonctionner comme un catalyseur, convertissant par exemple l'huile de tournesol, en un carburant biodiesel. Lorenzo Pastrana, professeur de Chimie Analytique et Alimentaire de la Faculté de Sciences d'Ourense, a expliqué que la manière traditionnelle de produire du biodiesel à l'aide de produits chimiques est bonne, mais elle "génère des résidus qu'il faut ensuite traiter" et "est coûteuse en énergie". Le biocatalyseur est une enzyme, qui a l'avantage de pouvoir travailler à basse température, ce qui engendre moins de problèmes et de résidus.
La faculté de Sciences d'Ourense travaille depuis de nombreuses années sur les énergies renouvelables et est reconnue comme faisant partie des leaders dans ce domaine. La faculté possède de nombreux projets notamment sur le bioéthanol, la biomasse en forêt et l'énergie solaire.
Lorenzo Pastrana est convaincu qu'à terme, même s'il ne règle pas tous les problèmes environnementaux, le biodiesel remplacera le diesel actuel. Néanmoins, pour que ceci soit possible, il pense que la distribution de ce biocarburant doit être améliorée. Il est pour l'instant plus aisé d'obtenir du diesel minéral que du biodiesel.
Le Centre de Recherche, de Transfert et d'Innovation (CITI) d'Ourense va bientôt être équipé d'infrastructures nécessaires à ce type de recherches. Le centre pilote est actuellement en construction et devrait être prêt en septembre.
Source : BE Espagne