Au-dessus du temple se trouvaient les fondations d'une église de l'époque byzantine.
Les fouilles ont été dirigées par le professeur Zeev Weiss de l'Institut d'archéologie à l'Université hébraïque de Jérusalem afin de faire toute la lumière sur la société multiculturelle de l'ancienne Zippori (Sepphoris).
La découverte montre que Zippori, capitale juive de la Galilée au cours de la période romaine, a eu une importante population païenne: un temple leur appartenait au coeur du centre-ville.
La construction de l'église sur les fondations du temple témoigne de la préservation du sacré au fil du temps.
Cette nouvelle découverte témoigne non seulement de la vie religieuse, de la culture et de la société dans la Zippori romaine et byzantine, mais également, elle montre que c'était une ville où les Juifs, païens et plus tard les chrétiens vivaient ensemble et développaient leur ville avec différents bâtiments.
Le temple récemment découvert est situé au sud du decumanus. Il mesure environ 24 mètres sur 12 et a été construit avec une façade décorée donnant sur la rue. Les murs du temple ont été pillés dans la nuit des temps et il ne reste que ses fondements.
Aucune indice révélant la nature des rituels n'a été trouvé, mais certaines pièces datant de l'époque d'Antoninus Pius représentent un temple dédié aux dieux romains Zeus et Tyché.
Le temple a cessé de fonctionner à une date indéterminée, et une grande église, dont les restes ont été découverts par les fouilles des saisons précédentes, a été construite sur celui-ci à l'époque byzantine.
Au nord du decumanus, en face du temple, un bâtiment monumental a été partiellement fouillé cet été. Son rôle n'est pas encore clair, bien que sa nature et sa taille indiquent que c'était un bâtiment important. Une cour avec un trottoir en pierre de grande qualité a été découverte dans le centre du bâtiment, sur laquelle une pile de colonnes effondrées - probablement le résultat d’un tremblement de terre – a été retrouvée.
Source:
- The Institute of archaeology of the Hebrew University of Jerusalem: "Findings at Zippori show signs of mixed city of Jews, pagans and Christians"
Liens:
- Zeev Weiis de l' Institute of archaeology
- Les saisons de fouilles précédentes à Zippori