Eclats de cristal

J'en rêvais depuis un petit moment, et j'ai enfin finir par découvrir dernièrement le Musée Baccarat, installé depuis septembre 2003 dans l'hôtel particulier de Marie-Laure de Noailles à Paris (c'est le plus vaste à Paris avec quelques 3.000 m2) et relooké par Philippe Stark.

En cette saison automnale, le ton est tout de suite donné, avec sous le porche d'entrée deux inserts où le feu crépite. Puis, quelques marches à droite, et l'hôtel se drappe de rouge opéra avec au sol les marches recouvertes d'un velour épais et au mur de lourdes tentures. Ensuite, telle la voie lactée, quelques étoiles lumineuses au sol emmènent le visiteur jusqu'au pied de l'escalier où trône une chaise en cristal monumentale et un lustre qui tournoie lentement. Nous sommes à cet endroit précis où, dans les années folles et après, se pressait le tout Paris pour des fêtes de légende. C'est à notre tour désormais, armés d'un sésame d'or (je veux parler du ticket d'entrée !), d'entrer dans un univers de légende, celui du cristal ...

A l'étage, nous traversons rapidement la salle de bal roccoco de cet hotel particulier, toute d'or revêtue, et qui a été laissée intacte ; la seule trace des temps modernes est un écran plat où est diffusé un documentaire sur la Cristallerie de Baccarat. Mais place, maintenant au show-room de cristal. Première étape, "Folie des Grandeurs", la pièce, dont les murs ont été laissé à l'état brut, est consacrée à quelques pièces monumentales avec l'un des candélabres exécutés pour le tsar Nicolas II (sauvé de la révolution russe parce qu'il n'a pas eu le temps d'être livré) et le mobilier Ferrières (acheté jadis par des maharadjahs et livré à dos d'éléphant). Deuxième étape, "Alchimie", cette pièce, précédemment marquetée en paille, est désormais recouverte d'un dais peint par Gérard Garouste qui représente une allégorie sur le thème des quatre éléments, l'Eau, la Terre (le sable), l'Air et le Feu, éléments indispensable avec le plomb pour fabriquer le cristal. Et justement, nous pouvons y admirer les vases Simon rouge représentant l'Allégorie de l'Eau et l'Allégorie de la Terre, ainsi qu'un superbe Jeu d'Echecs.

Puis, dans le dernier espace à l'étage, "Au delà de la transparence", quatre vitrines thématiques 'Contes d'Ailleurs', 'Créateurs','Célébrités' et 'Légèreté et Féminité', permettent d'admirer le savoir faire de la maison Baccarat sous toutes ses facettes (décor, taille, gravure à la roue, émail et dorure). Nous entreprenons un voyage dans le temps et dans l'exotisme : pièces légendaires des Expositions universelles comme "le service à moka turc" aux émaux polychromes (1878) ; collections à édition limitée de grands créateurs notamment dans le monde du parfum (George Chevalier, Roberto Sambonet, Ettore Sottsass ...) ; commandes prestigieuses de célébrités de toutes origines (de l'empereur du Japon au prince de Galles en passant par Joséphine Baker.. .).

Voilà, toujours à l'écoute de son temps, la visite se termine par le passage dans une salle à manger contemporaine, entièrement habillée de cristal et jouant sur la transparence. "L'essence de Baccarat, expliquait Philippe Stark, c'est pour moi le monde de l'illusion, à travers le jeu optique des facettes du cristal taillé. J'ai donc imaginé un Palais de Cristal où tout serait possible. Les jeux optiques du cristal deviennent des jeux mentaux et poétiques où tout est relatif et sujet à l'illusion, elle-même source d'imaginaire."