La pile à combustible, associée à une batterie au plomb, a été mise au point par la société allemande Proton Motor. Un réservoir permet de stocker à bord du navire 50 Kg d’hydrogène pressurisé à 350 bars ce qui assure une autonomie de 3 jours. Un système de gestion intelligente coordonne la production d’énergie entre la pile à combustible et la batterie pour au final un rendement deux fois plus efficace qu’un moteur diesel.
Le projet, lancé en novembre 2006 et porté par la ville de Hambourg, a reçu entre autre le soutien de l’Union européenne à hauteur de 2,4 millions d’euros jusqu’en 2010.