Nas - Nas (Def Jam - 2008)

Nas s'achève sur Black President. Nous aurons la réponse dans deux semaines pour savoir si ce titre s'avère prophétique ou si un président noir à la tête d'un état occidental reste réservé à la série 24 Heures Chrono. En tout cas, cette perpective semble avoir réconcilié Nas avec lui-même et lui a fait globalement abandonner son alter ego gangsta d'opérette, Nas Escobar. Nas revient à ce qui a toujours fait sa force: la chronique mélancolique de la condition noire aux Etats-Unis, entre affirmation black power (You Can't Stop Us Now, Black President, Untitled), attaques en règles contre les forces de l'establishment blanc (la police dans Breathe, la très réactionnaire chaîne télévisée d'information de Rupert Mordoch Fox News dans Sly Fox), évocation du passé esclavagiste des Etats-Unis (auquel fait clairement écho la pochette) et réappropriation du mot nègre (N.I.*.*.E.R.). Ce dernier titre était d'ailleurs destiné à donner son titre à l'album, ce qui a déclenché une polémique et obligé Def Jam à faire marche arrière. Cependant si la réthorique est bien là, on reste très loin de la radicalité révolutionnaire de Public Ennemy ou d'Ice Cube, qui trouvait son prolongement dans la production et la terreur sonique du Bomb Squad. Avec sa production assez lisse, Nas pourrait difficilement servir de bande-son à une émeute raciale!! A part stic.man, les producteurs ausquels Nas a fait appel sont loin, très loin, très très loin des Black Panthers. Les productions des sudistes Cool&Dre, Polow Da Don, Toomp ou de Mark Ronson sont plus à même à enflammer les pistes de danse que les rues des ghettos. C'est peut-être là le gros point faible de l'album. Nas a souvent été trahi par ses producteurs, pas toujours à la hauteur de son immense talent. Il est une fois de plus tombé dans ce piège. Nas aurait pu être la bande son de l'entrée de Barack Obama à la maison blanche mais ne sera en fin de compte qu'un bon disque de rap sorti la même année.
Nas feat. Chris Brown and The Game - People Make The World Go Round
Nas feat. Keri Hilson - Hero