Paul Dirac

Le physicien et mathématicien britannique Paul Adrien Maurice Dirac est mort le 20 octobre 1984.
Il est l'un des « pères » de la mécanique quantique et reste célèbre pour avoir prévu l'existence de l'antimatière (positron).
En mathématiques, il est connu pour la fonction de Dirac qui peut être considérée comme une fonction qui prend une « valeur » infinie en 0, et la valeur zéro partout ailleurs, et dont l'intégrale sur R est égale à 1. Sa représentation graphique peut être assimilée à l'axe des abscisses en entier et le demi axe des ordonnées positives.
On pourra lire, à propos de Dirac, l'article de F. Gieres "Formalisme de Dirac et surprises mathematiques en mécanique quantique".

Quelques citations :
- Toute loi physique doit être empreinte de beauté mathématique.
- Il devient de plus en plus évident que les formalismes que les
mathématiciens trouvent les plus intéressants sont aussi ceux que 
la Nature a choisis pour elle-même. 
- Dieu est un mathématicien de tout premier ordre, et il a utilisé 
des mathématiques très élaborées pour construire l'Univers.
- Une théorie mathématiquement belle a plus de chance d'être
correcte qu'une théorie inélégante, même si cette dernière décrit 
correctement les résultats expérimentaux.
- En physique, nous essayons d'expliquer en termes simples des 
choses que personne ne connaissait avant nous. La poésie, n'est-ce 
pas exactement l'inverse ?