Crapaud d’Amérique du Sud, le prédateur des crocodiles d’Australie

Crapaud d’Amérique du Sud, le prédateur des crocodiles d’Australie

(Sylvain Lanouette – Agence Science-Presse) – Du crapaud ou du crocodile, qui l’emporte? Improbable, mais vrai : une invasion de crapauds-buffles décime la population de crocodiles du nord de l’Australie. Si le crocodile est un prédateur redoutable dans ses rivières natales, l’envahisseur, le crapaud-buffle, débarque fraîchement d’Amérique du Sud. Ce dernier possède une arme décisive : il secrète un poison mortel pour ses prédateurs, la bufoténine. D’abord introduits en Australie pour aider à diminuer les populations d’insectes, les crapauds-buffles sont parvenus à la rivière Victoria en 2005. Leur population envahit depuis l’intérieur des terres. L’équipe de Richard Shine rapporte dans la revue Biological Conservation que, dans les régions où apparaît l’amphibien, on peut observer la disparition des trois quarts des crocodiles d’eau douce.

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