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Du début du 18ème siècle, date le témoignage le plus intéressant sur un phénomène architectural nouveau, qui deviendra l’emblème de l’architecture réunionnaise : la varangue.
Houbert, curé de Sainte-Suzanne, dans sa correspondance au Supérieur des Lazaristes, évoque l’aspect de la maison que se fait construire entre 1714 et 1721, Renou, premier Préfet apostolique de l’île :
" Il ne s’est pas contenté d’un bâtiment commun et ordinaire, comme l’ont tous les honnêtes gens de l’île, même les plus accommodés et les plus riches, mais il a fallu des ornements qui le distinguent et le mettent au-dessus de tous les autres sans excepter aucun. Ces superfluités, entre autres, sont une varangue ou espèce de portique qui forme l’entrée de sa maison, à la manière portuguaise".