Les rugbymen gagnent-ils trop d’argent ?

John Eales et Nick Farr Jones, deux anciens champions du monde de la reconversion

Nous avons tous entendu parler des sommes astronomiques qui circulaient autour de certains joueurs. On a beaucoup évoqué le cas Carter qui devrait être le joueur le mieux payé de l’histoire du Top 14 avec un salaire de 700 000 € pour une pige de 6 mois. Ce qui représenterait une somme approximative de 115 000 € par mois. Plus de 115 fois le SMIC. À l’heure où le monde traverse une des plus graves crises de son histoire, on est en droit de se demander si cela est éthique.

Sachez d’abord que les rugbymen sont des smicards du sport professionnels, surtout si l’on considère qu’il s’agit d’un des sports professionnels les plus télévisés, et le seul avec le foot capable de remplir régulièrement des stades de plus de 60 000 places et de mobiliser l’attention de tout le peuple français pour un grand événement. Il faut savoir aussi que le Top 14 n’est pas l’unique championnat  à pratiquer ce genre de prix : Le rugbyman français le mieux payé joue dans la Premier League anglaise, il s’agit bien sûr deSébastien Chabal qui gagnerait la somme de 650 000 €/an. À titre de comparaison le cycliste français le mieux payé est Sylvain Chavanel toucherait lui 700 000 euros par an. Ces deux athlètes se retrouvent autour de la 50^ème place au classement des sportifs français les mieux payés. On est ici très loin des superstars du football, comme Thierry Henry dont on dit qu’il gagne 17 millions d’euros par an ! Le basketteur français des Spurs de San Antonio, lui, gagne 10 millions d’euros annuel. Le pilote de rallye Sébastien Loeb est le premier à évoluer dans une formation française (10^ème avec un peu plus de 5 millions par an).

Que faut-il en conclure ? Que les rugbymen sont exploités ? Que cela est inhumain et immoral ? Je laisserai à chacun le soin de tirer ses propres conclusions.

Le fait de gagner de l’argent n’est pas un problème en soi. L’idée que certaines personnes se font de l’argent est le vrai fond du problème. Personnellement, je suis plus inquiet par la différence entre les salaires de joueurs appartenant à une même équipe, ou bien par la différence entre les salaires poste par poste plutôt que par la hauteur de ces salaires. Car, me semble-t’il le rugby est le sport collectif par excellence. Que vaudrait Dan Carter derrière le pack de la Roumanie ? Probablement un 0 de moins !  

J’ai toujours été un des grands défenseurs du professionnalisme dans le rugby et je le resterai probablement. Cependant tout l’or du monde ne remplacera jamais une bonne éducation,  l’intelligence, l’esprit d’entreprise, le goût pour la prise de risque ou bien encore l’esprit d’équipe. Toutes ses valeurs qui font que le rugby est un sport extraordinaire.

De bien jolis mots ?  

Pas seulement ! La preuve est bien les formidables reconversions des capitaines champions du monde : Sean Fitz Patrick, Nick Farr Jones, François Pienaar, ou bien encore John Eales, tous sont devenus de grands chefs d’entreprises, de hauts responsables de la finance travaillant dans de grandes banques.Je pourrais parfaitement prendre aussi l’exemple, plus local, d’anciens rugbymen tels que Serge Blanco, Bernard Laporte, ou Franck Mesnel qui gagnaient à l’époque une misère en tant que joueurs et qui aujourd’hui sont tous millionnaires.  

Parce qu’il est un sport pratiqué seulement dans une poignée de pays, parce qu’il se joue à 15, parce que ses règles ne sont pas accessibles au plus grand nombre, le rugby ne sera jamais le foot ou le basket, et même si les rugbymen commencent à être payés à leur juste valeur, il est préférable de ne jamais oublié les valeurs de ce sport car la plus grande des richesses de ce sport sont les valeurs qu’il véhicule.