Les Occitants font les comptes

Le Conseil Régional lance une étude afin de mesurer la pratique de la langue occitane dans la région
Combien d’Aquitains parlent l’Occitan ? Combien le comprennent ? Combien savent que cette langue régionale existe ? C’est pour répondre à ces questions et à beaucoup d’autres que la Région Aquitaine a commandité une enquête par téléphone qui sera réalisée du 2 octobre au 5 novembre prochains et permettra d’interroger 6000 Aquitains. «Nous voulons savoir où nous en sommes avec la langue occitane, explique René Ricarrère, vice-président du Conseil régional chargé des langues régionales et ancien maire d’Orthez (Pyrénées-Atlantiques). Cette étude nous permettra de savoir qui parle la langue, qui la comprend et au-delà, si cette connaissance est familiale, héréditaire, apprise à l’école ou ailleurs.» Mais la finalité, c’est aussi d’en dégager des orientations politiques. «A partir des résultats qu’Alain Rousset présentera le 17 novembre, nous pourrons étudier des politiques de nature à répondre aux attentes des gens.» Concrètement, cela pourra aller de l’aide sonnante et trébuchante à des scolaires ou à des associations, à la mise en place de signalisation en occitan dans des gares ou sur le réseau routier. «Ce que nous souhaitons, ajoute René Ricarrère, c’est sauver la langue. Pas la mettre dans le formol.» Une langue qui, comme beaucoup de langues régionales, est plus vivace en milieu rural qu’en milieu urbain. Le conseiller régional le reconnaît. «C’est vrai que l’Occitan est particulièrement vivace en Béarn et en Dordogne, dans les Landes, c’est plus contrasté. Et en Gironde, l’Occitan est encore très vivant dans le sud du département et dans le Langonnais.» Une première étude avait été menée en 1997 dans toute la région afin de dresser un état des lieux. «A cette époque, nous avions fait le constat que la langue était en perdition. Je suis sûr que cette fois-ci cela sera beaucoup plus positif. On va s’apercevoir que la jeunesse a pris le relais. Je suis convaincu que nous allons assister à une montée en charge et à une attente plus importante de la population.»
Sébastien Marraud