Le 19 décembre 2007, Bernard Kessedjian, ambassadeur de France près le Saint-Siège, décède. Débute alors une longue série de propositions et de refus. L'Elysée songe à proposer d'abord le poste à l'écrivain Max Gallo, qui préfère se consacrer à ses oeuvres. Puis la France propose le nom d'un haut fonctionnaire du Quai. Un homosexuel. Refus de Rome. Denis Tillinac est ensuite proposé. Mais il est divorcé et pour Rome, cela est non négociable.
Stanislas Lefebvre de Laboulaye est né à Beyrouth le 12 décembre 1946, a été consul général à Jérusalem de 1995 à 1999 et ambassadeur à Tananarive de 1999 à 2002. Il est marié et père de 4 enfants.