L'Europe, mythe ou réalité?

Excellent papier hier soir dans Le Monde, le texte d'une conférence donnée par Eric Hobsbawm, intitulée: L'Europe, mythe, histoire, réalité. L'historien y rappelle quelques faits qu'on a souvent tendance à oblitérer lorsqu'on parle de "valeurs européennes", ou "d'identité européenne":

• Dans l'antiquité, l'Europe n'existait pratiquement pas: les Grecs ont étendu leur influence principalement sur l'est du pourtour méditerranéen, flirtant avec l'Asie du temps d'Alexandre. Quant à Rome, son empire était plus méditerranéen qu'européen. Rome avait en quelque sorte "peur" de l'Europe, et c'est la chute de Rome qui a pu - enfin - laisser place à une furure construction des états d'Europe.
• Le moyen-age s'est déroulé sans qu'aucune unité européenne quelconque puisse voir le jour, ni linguistique, ni économique, ni même religieuse. 
• Des Lumières à la révolution industrielle, existaient quatre puis cinq puissances, aucune n'ayant été capable de construire une unité européenne. L'Europe fut plutôt le théâtre des rivalités entre ces cinq pruissances.
• Le XXe siècle a été, dans sa première moitié, le siècle des déchirements européens, et notamment durant les deux grands conflits. En terme de partage et d'identité commune, on a rarement fait pire...

Bref, l'idéal européen, qui a pu naître dans les écrits de certains auteurs de la première moitié du XXe siècle, notamment Zweig, n'a pu prendre forme qu'il y a tout juste une cinquantaine d'années. Certes, d'immenses progrès ont été réalisés depuis: unité monétaire, simplification des échanges et des frontières, parlement européen sont là pour en témoigner. Mais l'identité européenne en tant que tel est encore un leurre. On est français, grec ou allemand avant d'être européen.

Dès lors, vouloir laisser la Turquie à l'écart de l'Union Européenne revient à faire preuve d'un ostracisme particulièrement déconcertant, alors que tant d'autres régions, dont l'histoire ancienne ou récente n'a que peu à voir avec le noyau européen initial, y ont été récemment et rapidement intégrées. Après tout, Troie, dont l'histoire et les héros hantent les cours de nombreux élèves de notre pays, est bien située sur la rive orientale de l'Hellespont, en territoire turc...