Retour en douceur à la routine après 3 semaines de rêve dans l'ouest Canadien.
Voici quelques morceaux choisis de ce périple dans un pays où tout est démesurément beau
Notre voyage s'est déroulé ainsi : brève visite de Vancouver puis départ à Seattle dès que nous avons récupéré le camping car. Ensuite, traversée d'une partie de l'état de Washington et d'une bonne partie de la Colombie Britannique profonde jusqu'aux Rocheuses. Après plusieurs jours autour de Lake Louise et Banff, grosse journée de route direction Squamish, la capitale des sports de plein air du Canada, 50 km au nord de Vancouver puis remontée à Whistler, 60 km au nord dans les Coast Mountains. Enfin, retour à Vancouver pour les derniers jours avant le départ.
La carte de notre périple. Afficher la carte en très grand format : ici
Après un long vol mais néanmoins frugal, nous atterrissons à Vancouver. Il fait beau.
Nous prenons aussitôt un taxi qui nous conduit à l'hôtel en centre ville. Nous finirons l'après midi par un tour en ville jusqu'au front de mer, et déjà nous serons frappés par l'atmosphère agréable qui règne à Vancouver.
Après une bonne nuit, nous profitons de la matinée pour déambuler en ville avant d'aller récupérer le camping car et descendre à Seattle, à 250 km environ.
- 1 Seattle
- 2 Les Rocheuses
- --> 2.1 Glacier NP, Yoho NP et Lake Louise
- --> 2.2 Moraine Lake
- --> 2.3 Consolation Lake
- --> 2.4 Banff
- 3 Squamish
- 4 Whistler
- 5 Vancouver
- --> 5.1 Downtown & Stanley Park
- --> 5.2 Chinatown
- --> 5.3 Capilano suspension Bridge
1 Seattle
Malgré un arrêt plus long que prévu à la frontière (empreintes électroniques, photos et... obligation de jeter les raisins !), nous arrivons en fin de journée à Ferndale, ou nous passerons la nuit avant de repartir pour Seattle le lendemain.
La ville depuis la Space Needle, tour bâtie à l'occasion de l'exposition universelle de 1962.
On distingue au fond le mont Rainier (4392 m).
L'Experience Music Project, musée consacré au Rock et plus particulièrement à Jimi Hendrix. J'ai même vu les grattes de Cobain !
L'immense mur de guitares (entre autres) trônant dans le hall du musée !
Après deux jours intenses à Seattle, nous reprenions la route pour une longue journée, direction les rocheuses.
2 Les Rocheuses
2.1 Glacier NP, Yoho NP et Lake Louise
Les distances canadiennes étant ce qu'elles sont, nous ferons finalement un halte après plus de 10 heures de route à Vernon.
Les paysages tour à tour désertiques et verdoyants du centre de la Colombie Britannique font place aux forêts de cèdres au fur et à mesure que nous gagnons les Rocheuses.
A l'entrée de Glacier NP.
Delphine au visitor centre du même parc.
Nous trouvons un emplacement dans un camping au cœur de la forêt du Yoho NP.
Beaucoup de pluie le premier soir !
Le premier ours que nous avons croisé, un ours noir, grande émotion !
Un spermophile, écureuil peu farouche, que nous avons souvent eu l'occasion de croiser.
La cascade de Takakkaw.
Le lendemain nous reprenons la route pour quelques kilomètres en direction de Lake Louise, à la découverte des fameux lacs aux couleurs incroyables.
Nous nous installons dans le camping du village proche d'une rivière splendide et partons à pied vers le Lake Louise.
Les trois km sont vite avalés malgré l'obligation de longer la route à cause d'une zone interdite suite à localisation d'un ours agressif.
Les campeurs sous tente sont parqués dans un espace protégé des ours par une enceinte électrifiée.
Après une petite heure de marche, nous découvrons enfin ce lac, le ciel est couvert, mais les couleurs sont au rendez-vous.
L'immense hôtel de Lake Louise.
Toutes les montagnes alentour sont couvertes de glaciers malgré une altitude ne dépassant pas les 2500 / 3000 mètres, l'énorme quantité de neige tombant chaque hiver y est pour quelque chose !
Un spermophile à mante dorée.
Et une grasse marmotte.
Lake Louise est un spot de grimpe réputé, plusieurs sites bénéficiant tous d'une vue... incroyable. Nous avions bien sûr fait suivre le matos d'escalade et avons pu découvrir le "trad climbing" de rigueur ici. Nous avons tout de même réussi à dégoter une ligne équipée...
Un Cassenoix d'Amérique.
Nous sommes retournés au lac le lendemain matin pour le découvrir sous une autre lumière.
De la Duff !!
2.2 Moraine Lake
A quelques kilomètres de Lake Louise, le Moraine Lake et ses eaux turquoises, bluffant.
En route pour le lac.
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Mes parents en canoë !
2.3 Consolation Lake
Depuis Moraine Lake une courte rando mène à Consolation Lake, plus sauvage.
Le Mount Temple depuis le déversoir du lac.
Un Tétras du Canada...
Et un de ses poussins !
2.4 Banff et rando du Mount Rundle
Poursuivant notre aventure dans les Rocheuses, nous avons naturellement fait une halte de quelques jours à Banff, ville typique.
De Lake Louise à Banff par la vallée de la Bow, une route aux points de vue magnifiques offrant de nombreux arrêts.
Les rues de Banff.
Le Mount Cathedral.
Vue sur Banff depuis Sulphur Mountain.
Autour de Banff.
Le Fairmont Banff Springs, un hôtel gigantesque pour fortunés.
Depuis le camping de Banff, nous avions une vue imprenable sur le très beau Mount Rundle (2964m), ce qui attisa notre envie de le gravir.
Le sommet depuis le camping...
Et le sommet depuis le départ de la rando.
Les deux premières heures de la rando se déroulaient dans une épaisse forêt d'où pouvait surgir un ours à tout moment, du coup nous faisions du bruit pour ne pas en surprendre un...
Nous n'avons finalement rencontré qu'une biche et son faon...
Et toujours autant d'écureuils !
A 2200 mètres environ, la forêt laisse place à un paysage minéral et la vue se dégage.
Le sommet est encore loin !
La copie du Cervin, à moins que ce ne soit l'inverse...
Plus on monte plus le vent souffle et plus la progression est rendue difficile à cause d'un pierrier infernal.
Au loin, le camping.
Rencontre au sommet avec 3 jeunes canadiens réchauffés !
Et puis c'est la descente, nous aurons mis 8 heures aller/retour pour avaler les 1600 mètres de dénivelée.
Un grizzli à quelques mètres de nous, au détour d'un virage !
3 Squamish
Nous quittons les Rocheuses le lendemain avec une grosse journée de route en perspective, nous allons rejoindre Squamish à 900 km.
13 heures plus tard nous arrivons au camping, ouf ! La Molson est la bienvenue !
Non loin de Kamloops, des paysages désertiques.
Notre camping à Squamish, grand luxe !
Nous étions à Squamish pendant le Loggers Sports Festival, pour le moins inhabituel.
Nous n'avons assisté qu'aux préparatifs, préférant aller tater le granit des Smoke Bluffs, site d'escalade regroupant plusieurs secteurs aux portes de la ville.
Ici c'est le paradis du trad climbing, les fissures n'attendent que les coinceurs et l'adhérence est incroyable. Il faut toutefois rester humble avec les cotations, un simple 5.8 (5a) pouvant se transformer en angoissante expérience !
Squamish est surtout réputé auprès des grimpeurs pour le Chief, "without a doubt, a world class climbing destination". A défaut de le grimper, nous sommes montés à son somment en rando.
Le Chief depuis le port de Squamish.
Du granit coloré par le ruissèlement de l'eau.
Depuis le sommet, la vue sur l'estuaire de Squamish est superbe.
Les Smoke Bluffs.
Le mount Garibaldi.
"The Apron", le secteur de grandes voies faciles du Chief.
Des grimpeurs engagés dans "The Split Pillar". Pour nous, ce sera une autre fois !
Les Shannon Falls à la base du Chief.
4 Whistler
Après le paradis des grimpeurs, départ pour Whistler la Mecque du VTT, une ambiance de folie et des vélos... partout !
Un séjour à Whistler ne pouvait être complet sans un passage par "Garbanzo Bike & Bean" LE bike shop pour louer des vélos de descente et se lâcher sur un domaine hallucinant.
Chez Garbanzo.
Enfin équipés !
Les arrivées.
Çà on a pas essayé...
Ce n'est pas nous sur la vidéo, mais c'est une des descentes que nous avons fait, certainement la meilleure !
Le lendemain, après ces émotions fortes, nous avons loué des VTT plus civilisés et sommes allés arpenter les nombreux trails du Lost Lake à quelques tours de roue de Whistler.
Le dirt park
5 Vancouver
Retour à Vancouver pour les 5 derniers jours avant le départ. Nous en profiterons pour visiter la ville et plus particulièrement Downtown, Gastown, Stanley Park, Chinatown, Grouse Mountain et Capilano suspension Bridge.
5.1 Downtown & Stanley Park
L'envers du décor...
De fières bâtisses ont résisté.
Le front de mer.
Des bateaux / maisons.
Steam Clock, une horloge à vapeur dans Gastown.
Canada Place et sa voilure gigantesque qui abrite notamment un cinéma Imax.
Un arbre couché mais vivant à l'entrée de Stanley Park.
La piste qui fait le tour du parc.
Le Lions Gate Bridge, ancienne propriété de la famille Guiness !
Totem Pole.
Une plage de Stanley Park.
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Des méduses à l'aquarium.
Yaletown.
Démesure Canadienne !
5.2 Chinatown
L'entrée de Chinatown.
Un marché.
Le jardin du Dr. Sun Yat Sen, gros contraste avec le reste du quartier.
Une des nombreuses échoppes où l'on trouve à peu près de tout !
5.3 Capilano suspension Bridge
Il est bien difficile de synthétiser 3 semaines d'un tel voyage en quelques lignes de blog, en tout cas nous en garderons des souvenirs impérissables. Le Canada possède une nature incroyable et la gentillesse des habitant ne fait que rajouter à l'impression de s'y sentir bien, tout simplement.
Le Groenland.