Le cancer de l'ovaire désigne l'apparition d'une tumeur dans les ovaires. Cette tumeur peut être bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse). Une sur cent âgée de plus de 60 ans est susceptible de développer un cancer de l'ovaire. La maladie a toutefois tendance à se développer après l'âge de 50 ans, soit après l'interruption des menstruations.
Les tumeurs bénignes affectent plus souvent les jeunes s. Elles sont en fait des kystes (masses solides non cancéreuses), qui ne prolifèrent pas mais dont l'ablation, par intervention chirurgicale, est tout de même indispensable.
Les tumeurs malignes (cancéreuses) peuvent se former sur le pourtour externe de l'ovaire ou à l'intérieur de celui-ci. Le cancer de l'ovaire est le cinquième type de cancer le plus commun chez la . Il est le plus sérieux des cancers gynécologiques féminins. Comme ses symptômes sont difficiles à déceler, le cancer de l'ovaire est, dans 75 % des cas, découvert à un stade avancé, diminuant ainsi les chances de guérison
Causes
Comme pour tous les autres types de cancers, les causes de son apparition sont inconnues. Le cancer de l'ovaire étant plus fréquent dans les pays occidentaux, on soupçonne qu'une diète riche en gras animal favorise le développement de ce type de cancer.
Les antécédents familiaux de cancer constituent toutefois le facteur de risque le plus significatif, même s'ils n'expliquent que 5 à 10 % des cas de cancer de l'ovaire.
L'utilisation de poudre pour bébé ou de talc sur les parties génitales féminines et l'infertilité auraient également une incidence sur l'apparition de la maladie. Les s ayant connu moins de périodes d'ovulation, résultat d'une ou de plusieurs grossesses (particulièrement avant l'âge de 35 ans), une période prolongée d'allaitement ou un contrôle de l'ovulation à l'aide d'anovulants (contraceptifs oraux), seraient moins susceptibles de développer le cancer de l'ovaire.
Chaque grossesse réduirait en effet les risques de 20 % alors que chaque année sous anovulants réduirait les risques de 5 à 10 %. Les s ayant subi une ligature des trompes sont également moins à risque.
Les symptômes associés au stade précoce de la maladie sont plutôt vagues et peuvent être associés à n'importe quelle affection. Fatigue, constipation, perte d'appétit, besoin fréquent d'uriner, flatulences, désordres digestifs ou gastro-intestinaux, crampes, douleurs à l'estomac et menstruations anormales (douleurs, abondance, irrégularité) sont parmi les premières manifestations de la maladie. Mais comme ces symptômes ne sont pas exclusifs au cancer de l'ovaire, le diagnostic demeure difficile et peut tarder.
Au moment où la perçoit les premiers symptômes plus sérieux, la maladie est généralement rendue à un stade avancé. Des douleurs pelviennes (bas du ventre) et un inconfort ou un gonflement au niveau de l'abdomen sont trop souvent le signe que le cancer s'est propagé à l'extérieur des ovaires. Les quatre phases de la maladie
Le cancer de l'ovaire se développe en quatre phases. Il nécessite un traitement différent selon l'ampleur de la maladie.
À la première phase, le cancer est contenu dans l'ovaire ou dans les deux ovaires. À la phase 2, il affecte un seul ou les deux ovaires mais s'est propagé à d'autres organes pelviens comme l'utérus, les trompes de Fallope, la vessie ou le rectum.
Le cancer de l'ovaire entame sa troisième phase en se propageant à l'extérieur de la région pelvienne pour atteindre l'abdomen (bas de l'estomac) et il affecte les lymphocytes (cellules qui protègent le corps contre les infections et qui produisent des globules sanguins). Au stade le plus avancé de la maladie, soit la phase 4, le cancer affecte le corps, à partir des ovaires jusqu'à l'abdomen, et forme des métastases sur d'autres organes indirects tels que le foie, les poumons ou les intestins.
Traitements et prévention
Pratiquement non détectables lors de l'examen gynécologique de routine ou d'un test PAP, les tumeurs de l'ovaire sont généralement diagnostiquées à l'aide de l'échographie.
La chirurgie, inévitable, ne suffit généralement pas à éliminer entièrement les tumeurs malignes. La chirurgie la plus fréquemment pratiquée consiste en l'extraction des deux ovaires, de l'utérus, des trompes de Fallope et de la plus grande partie possible des autres organes touchés.
La chirurgie est plus efficace lorsqu'elle est combinée à la radiothérapie et à la chimiothérapie. La radiothérapie peut être externe, localisée sur les régions pelvienne et abdominale, ou intrapéritonale (radiothérapie dispensée à l'intérieur du corps autour de la région pelvienne). Dans tous les cas, la chimiothérapie est utilisée en parallèle (médication orale, par intraveineuse ou intrapéritonale) dans le but d'éliminer toute trace de cellules cancéreuses et empêcher leur propagation dans le corps.
Ces traitements visent à conduire la patiente dans une phase de rémission, soit une période de temps prolongée où la maladie ne réapparaît pas. Malheureusement, le cancer de l'ovaire est parfois récurrent, nécessitant la reprise des traitements.
Les s les plus à risque sont âgées de 50 à 59 n'ayant jamais mené à terme une grossesse ou ayant des antécédents familiaux de cancer de l'ovaire ou de cancer du sein. Ces s en particulier devraient se soumettre à une diète faible en gras et subir régulièrement un examen de la région pelvienne.
Les s les plus à risque, celles dont un membre de la famille immédiate a développé un cancer de l'ovaire (mère, grand-mère, tante, sour), peuvent prévenir la maladie en subissant, dès l'âge de 35 ans, une intervention chirurgicale préventive visant à retirer les ovaires et, par conséquent, à éliminer tout risque de développer la maladie.
Bonne chance,
Marie-Claude
Référence: Service-vie.com