“Où Est Le Soleil ?” : l’expérience électro inattendue de McCartney

Ajouté en bonus sur Flowers In The Dirt (1989), Où Est Le Soleil ? tranche avec le reste de l’album par son approche électronique et dansante. Né d’une session improvisée avec Trevor Horn et Steve Lipson, ce titre hypnotique et ludique reflète le goût de McCartney pour l’expérimentation. Malgré son statut marginal, il a connu des remixes et un clip audacieux, affirmant son rôle de curiosité musicale dans la carrière de l’ex-Beatle.

---

En 1989, Paul McCartney publie son huitième album solo,Flowers In The Dirt, un disque qui marque une étape importante dans sa carrière post-Beatles. Si cet album est souvent cité pour ses collaborations avec Elvis Costello et son retour aux premières places des classements, un titre en particulier se distingue par son audace et son originalité :Ou Est Le Soleil ?. Ce morceau, ajouté en fin de cassette et de CD, s’éloigne des structures pop traditionnelles et explore des sonorités électroniques et dansantes, fruit d’une session de studio aussi improvisée qu’inattendue.

Sommaire

• Un titre né d’une improvisation ludique
• Une composition qui questionne la notion d’écriture musicale
• Un ovni musical au sein deFlowers In The Dirt
• Un destin en marge, mais une empreinte durable
• Un morceau sous-estimé ?

Un titre né d’une improvisation ludique

La genèse deOu Est Le Soleil ?repose sur une session spontanée en studio. Co-produit par Paul McCartney, Trevor Horn et Steve Lipson, le morceau voit le jour le 23 juin 1988 dans le studio personnel de McCartney, Hog Hill Mill. Selon les témoignages des producteurs, l’idée de départ était de voir ce qui pouvait naître d’une session libre, sans préparation préalable.

McCartney, toujours friand d’expérimentation, propose une suite de mots en français pour les paroles : «Ou est le soleil ? Dans la tête. Travaillez.«. Ces quelques mots, répétés en boucle sur une ligne mélodique minimaliste, donnent au morceau un aspect à la fois hypnotique et absurde, renforcé par des sonorités électroniques et percussives.

Une composition qui questionne la notion d’écriture musicale

Steve Lipson, qui a joué un rôle central dans la création du morceau, a dévoilé en 2017 que l’essentiel de l’instrumental avait été préparé à l’avance. McCartney y a ajouté ses paroles et quelques éléments mélodiques, s’attribuant ainsi le crédit principal de composition. Cette démarche a suscité quelques interrogations sur la notion de propriété artistique, Lipson estimant avoir contribué de manière significative à la construction du titre sans en recevoir la reconnaissance officielle.

Trevor Horn, de son côté, a confirmé que l’expérience en studio avec McCartney était marquante, bien que ce dernier ait parfois emporté les collaborateurs dans une direction qu’ils n’auraient pas forcément prise. «Par le temps où nous avons atteint “Ou Est Le Soleil ?”, je m’étais laissé entraîner dans l’enthousiasme de Paul, « raconte Horn.

Un ovni musical au sein deFlowers In The Dirt

L’albumFlowers In The Dirtest globalement considéré comme un retour aux sources pour McCartney, notamment grâce à sa collaboration fructueuse avec Elvis Costello. Toutefois,Ou Est Le Soleil ?tranche radicalement avec le reste du disque. Plus proche des expérimentations électroniques d’unMcCartney IIque du songwriting classique deFlowers In The Dirt, ce morceau semble davantage appartenir à l’univers de la musique de club que à celui de la pop traditionnelle.

Son inclusion dans l’album serait d’ailleurs due à un avis familial : les enfants de McCartney auraient insisté pour qu’il y figure, trouvant le titre amusant et accrocheur. Il s’agit d’un clin d’œil au goût de l’ancien Beatle pour le décalage et la fantaisie, traits de personnalité qui ont également donné naissance à des morceaux commeTemporary SecretaryouCheck My Machine.

Un destin en marge, mais une empreinte durable

Bien queOu Est Le Soleil ?n’ait pas été un single officiel de l’album, il a tout de même connu plusieurs remixes et éditions. Le 25 juillet 1989, un maxi 12″ sort aux états-Unis avec des versions alternatives, dont un remix de Shep Pettibone, une figure incontournable de la scène dance des années 80.

Le morceau devient aussi la face B du singleFigure Of Eight, confirmant son statut d’excentricité attachante au sein du catalogue mccartnien. Un clip est réalisé par David Lodge, mêlant images de Paul McCartney et de son groupe à des animations inspirées des jeux vidéo, ainsi qu’à des scènes de danse tribale et de boîte de nuit. Ce clip renforce l’identité éclectique du titre, entre humour absurde et ambition artistique.

Un morceau sous-estimé ?

Avec le recul,Ou Est Le Soleil ?est souvent perçu comme une curiosité dans la carrière de McCartney. Si certains le considèrent comme un morceau secondaire, d’autres y voient une illustration parfaite de son esprit d’aventure musicale. En explorant les potentialités de la musique électronique et du sampling à la fin des années 80, McCartney préfigure en quelque sorte l’influence croissante des sonorités électroniques dans la musique pop des décennies suivantes.

Loin d’être un simple remplissage, ce titre symbolise le caractère ludique et exploratoire de McCartney, une facette souvent éclipsée par son héritage Beatlesien. Sans prétention, mais non sans intérêt,Ou Est Le Soleil ?demeure une pièce unique dans le puzzle musical d’un artiste en perpétuelle réinvention.