Ces dernières années, Bieke Depoorter est allée à la rencontre d’astronomes amateurs, a visité des observatoires ultramodernes et a fait des recherches sur l’histoire de l’astronomie. N’ayant jamais été particulièrement intéressée par ce domaine, elle s’est progressivement rendue compte que sa nouvelle obsession était liée à des souvenirs d’enfance perdus à la suite d’un traumatisme. Le ciel nocturne est, après tout, une sorte de mémoire partagée : la lumière des corps célestes peut prendre des centaines ou des milliers d’années-lumière pour atteindre nos yeux sur terre. Certaines étoiles observables peuvent avoir disparu depuis longtemps. La photographe belge, membre de l’agence Magnum depuis 2014, était réticente à l’idée d’observer elle-même les étoiles, mais elle était attirée par l’idée d’observer d’autres personnes qui observaient l’univers. Dans Blinked Myself Awake, son nouvel ouvrage publié par les éditions Hannibal Books, elle tisse la fragilité de la mémoire avec l’immensité du cosmos, le manque de fiabilité de la photographie, le désir humain d’objectivité et la nature insaisissable de la « vérité ». Elle relie les points d’un récit très personnel, entremêlant des images d’observateurs d’étoiles avec des textes de journaux intimes et des fragments de l’histoire de l’astronomie – une science qui a été changée à jamais par l’invention de la photographie. Les photos fragmentées, les textes décolorés et les matériaux délicats reflètent la façon dont nous nous souvenons et oublions. Comme la lumière des étoiles disparues, son travail capture la beauté de ce qui persiste et la perte de ce qui disparaît, sentiments à la fois personnels et universels. Le livre de 136 pages est maintenant disponible sur la boutique en ligne des éditions belges Hannibal Books.