Ouverture du ramadan sur fond d'inflation et de répit des violences

Les musulmans ont entamé le mois de jeûne et fête du ramadan sur une note d'optimisme grace à un répit des violences en certains points chauds du monde islamique mais aussi d'inquiètude devant la flambée des prix des produits alimentaires.

 septembre 2008 - AFP / Jeuneafrique
L'Irak, où le début du ramadan était souvent associé à une flambée de violence depuis l'invasion américaine en 2003, connaît aujourd'hui une stabilisation.
Lundi, premier jour du mois sacré chez les sunnites du pays, les forces irakiennes ont pris le contrôle de la province occidentale d'Al-Anbar, qui fut le fief de la révolte contre les forces américaines.
A Bagdad, les citoyens s'approvisionnent en famille dans les marchés où les femmes, contrairement aux cinq dernières années, constituent la majorité des clients.
"Pendant toutes ces années, je faisais mes achats tout seul, mais cette fois-ci Oum Hatam m'accompagne et nous faisons nos achats tranquillement", a déclare Abou Hatam, dans le marché populaire de Chorjah au centre de Bagdad.
En Algérie, autre point de tension du monde arabe, des mesures exceptionnelles ont été adoptées pour sécuriser la capitale durant le ramadan. Le dispositif comprend plus de 18.000 policiers, 5.000 gendarmes et caméras de surveillance, selon la presse.
L'Algérie a connu une vague d'attentats-suicide ou à la voiture piégée durant le mois d'août, dont le plus meurtrier a fait 48 morts et des dizaines de blessés le 19 août à l'est d'Alger.
Parallèlement, l'Etat a multiplié les assurances sur un strict contrôle des prix des produits alimentaires.
Selon la presse algérienne cependant, les prix des produits de base ont déjà grimpé. Le prix de la tomate, indispensable à la préparation de la "chorba" (soupe), principal plat servi durant le ramadan, a quadruplé en deux semaines tandis que la volaille a connu une hausse de près de 50%.
L'Egypte, pays le plus peuplé du monde arabe avec près de 80 millions d'habitants, est frappée d'une flambée des prix et d'une inflation de 23% sur un an en aout et beaucoup craignent que les aliments spécifiques au ramadan atteignent des prix inabordables dans un contexte de tensions sociales.
L'Etat tente "a mis en place un plan d'urgence en coopération avec les chambres de commerce pour garantir que les prix ne vont pas augmenter", selon l'agence officielle Mena.
Pendant un mois, les musulmans doivent, du lever au coucher du soleil, s'abstenir de manger, de boire, de fumer et d'avoir des relations sexuelles. Le mois sacré est aussi synonyme de célébrations où la consomation de dattes, noix, raisins secs et patisseries monte en flèche.
Le Liban, qui a connu des attentats meurtriers a retrouvé une certaine stabilité à la faveur d'un accord en mai entre factions. Les touristes sont revenus mais le Liban traverse une flambée des prix.
A Gaza, les Palestiniens vont pour la seconde année consécutive passer le ramadan dans un territoire sous contrôle du Hamas et soumis au blocus israélien.
Israël maintient un strict bouclage de ce territoire pauvre où vivent 1,5 million de personnes, depuis que les islamistes du Hamas en ont pris le contrôle par la force en juin 2007.
En Arabie saoudite, berceau de l'islam, et dans la majorité des pays du Golfe, les horaires de travail ont été réaménagés dans les secteurs public et privé pour le ramadan.
Des opérations caritatives sont prévues pour les plus démunis, en distribuant aux musulmans du pays et d'autres pays des dons et des plats consommés lors de la rupture du jeûne (iftar).
Ces opérations sont considérées par les gouvernements du Golfe, qui ont engrangé depuis le début de l'année des bénéfices records en raison de la hausse du pétrole, comme une occasion de montrer qu'elles partagent leurs richesses avec les plus pauvres.
En Iran chiite, le ramadan ne commençait que mardi.