Le fondateur de TSMC affirme qu'Intel avait eu tort de poursuivre le modèle de la fonderie

Concevoir du matériel et des logiciels pour l'IA aurait pu être plus lucratif, estime Morris Chang

En un mot: La vision de Pat Gelsinger de transformer Intel en fonderie de puces aurait pu être une recette pour l'échec, mais de nombreux experts du secteur affirment que son départ était prématuré. Le fondateur de TSMC, Morris Chang, a constamment remis en question cette stratégie, suggérant qu'Intel aurait pu suivre une voie plus lucrative en capitalisant sur le marché en plein essor de l'IA.

Le fondateur de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., Morris Chang, a déclaré qu'Intel aurait dû donner la priorité à la conception de processeurs d'intelligence artificielle plutôt que de tenter de reconquérir son leadership dans la technologie des processus et de passer à un fabricant de puces sous contrat.

Alors qu'il assistait au lancement du deuxième volume de son autobiographie, Chang a exprimé sa confusion face au départ de Pat Gelsinger d'Intel. Comme de nombreux analystes du secteur, il se demande si la décision découle d’une stratégie erronée ou d’une mauvaise exécution.

La demande incessante de puces IA s’est avérée très bénéfique pour l’industrie des semi-conducteurs. Le secteur est sur le point de terminer 2024 sur une bonne note, après plusieurs mois consécutifs de croissance des ventes et atteignant un total de ventes mensuel record en octobre.

TSMC fournit la plupart des siliciums de pointe au monde, y compris les GPU d'intelligence artificielle très recherchés de Nvidia. Pendant plus de trois ans, Intel a lutté pour réinventer son activité de fonderie et attirer des clients dotés de capacités clés, telles que le packaging avancé pour les systèmes sur puce, mais avec un succès limité.

Chang estime que cette approche était erronée, car elle ignorait les réalités du marché, où les entreprises de toutes tailles se sont empressées d'acquérir autant de matériel d'IA que possible. Notamment, Nvidia – bien qu’elle ne possède pas d’usines de puces – génère des dizaines de milliards de dollars chaque année en vendant des processeurs d’intelligence artificielle et est aujourd’hui l’une des entreprises les plus valorisées au monde.

Bien qu'Intel dépense beaucoup plus en recherche et développement que ses concurrents, ces ressources ont principalement été orientées vers des domaines tels que la technologie des processus et une activité de GPU discrets en déclin. Pendant ce temps, l’entreprise a dépriorisé les technologies d’IA comme Gaudi et son écosystème logiciel associé.

La situation a été encore compliquée par les remarques de Gelsinger à propos de TSMC, qu'il a utilisées pour promouvoir les efforts de fonderie d'Intel. Ces commentaires ont détérioré les relations de l'entreprise avec le géant taïwanais des semi-conducteurs. Dans sa biographie récemment publiée, Chang rappelle un moment critique dans les années 1980, lorsqu'Intel a décliné une offre d'investissement dans TSMC.

Chang a également noté qu'après la démission de Gelsinger la semaine dernière, l'avenir d'Intel semble plus incertain que jamais. Trouver un nouveau PDG et développer une nouvelle stratégie pour redresser la situation prendra du temps, un luxe que Team Blue n'a plus.