Tony Banks (Genesis) révèle son admiration pour “I Am the Walrus” des Beatles

Pour un homme comme Tony Banks de Genesis, la notion d’expérimentation fait partie de son ADN. En tant que pionnier de la construction sonore et de l’instrumentation vaste tout au long de sa carrière, et ayant travaillé dans des genres allant du rock progressif aux musiques de films, en passant par la pop et la musique classique, il est incontestablement quelqu’un qui excelle dans tout ce qu’il entreprend.

Dans ce contexte, on peut se demander d’où lui vient ce niveau impressionnant d’ingéniosité et ce qui l’a inspiré au fil des années. Cependant, il est naturel que pour tout rockeur ayant commencé sa carrière dans les années 1960, les Beatles ne soient jamais bien loin.

Tony Banks a formé Genesis en 1967 avec une vision d’une musicalité éclectique ; des arrangements complexes de claviers et des orchestrations imposantes constituaient très largement ses fondamentaux, en parfaite adéquation avec l’époque des « sixties » flamboyants et de la culture psychédélique. Évidemment, l’influence des quatre Liverpuldiens dominants de la scène était bien présente, avec une ambiance similaire traversant une grande partie du répertoire du groupe à cette époque. Mais parmi tous ses autres héros du rock, il y avait une chanson des Beatles en particulier que Banks aimait plus que les autres, et ce pour une bonne raison.

« I Am the Walrus », le pied de nez artistique des Beatles aux philosophes trop zélés, se distingue comme la préférée de Banks. Issue du film et de l’album Magical Mystery Tour, une explication possible de ce choix réside dans le fait qu’elle est sortie la même année que la formation de Genesis, offrant à Banks une source d’inspiration au moment parfait.

En 1967, John Lennon a écrit cette chanson comme une réponse un peu mesquine à ceux qui cherchaient à donner des interprétations excessivement élaborées ou intellectuelles aux paroles précédentes des Beatles. Que voulez-vous dire par l’idée que l’expression « I am the walrus, goo-goo g’joob » n’a pas de signification métaphorique profonde et n’est pas une réflexion sociale ? C’est juste un peu d’amusement, en réalité.

Enfin, « amusement » est peut-être une façon simpliste de le dire, car aucun des travaux des Beatles à cette époque n’était exempt de l’influence écrasante de la scène des drogues des années 1960. John Lennon a ouvertement admis s’être inspiré de cela pour « I Am the Walrus », et il y fait référence directement dans les paroles : « See how they fly like Lucy in the Sky, see how they run » ne laisse aucun doute sur une autre interprétation, d’autant plus que la chanson emblématique du LSD avait été publiée quelques mois plus tôt sur le légendaire Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Une chose est sûre, les années 1960 n’ont pas été surnommées les « sixties flamboyants » pour rien.

L’amour de Tony Banks pour cette chanson crée un lien sonore solide entre celle-ci et les premières œuvres de Genesis, visible dans la complexité musicale et la superposition sonore de titres comme « Firth of the Fifth ». Avec la culture spirituelle de l’époque, le public a accueilli à bras ouverts ce sens innovant de l’expérimentation, lançant ainsi Genesis sur la voie de la légende du rock, un peu comme les Beatles. Les Fab Four ont peut-être été les phares du changement dans l’histoire musicale, mais beaucoup d’autres, comme Genesis, ont également réussi cet exploit.

Cet article répond aux questions suivantes :

• Quel rôle l’expérimentation joue-t-elle dans la carrière de Tony Banks ?
• Comment les Beatles ont-ils influencé Genesis au début de leur carrière ?
• Pourquoi Tony Banks considère-t-il « I Am the Walrus » comme sa chanson préférée des Beatles ?
• Quelle était l’intention de John Lennon en écrivant « I Am the Walrus » ?
• En quoi l’esprit des années 1960 a-t-il influencé la musique des Beatles et de Genesis ?