Les centrales solaires, ça se développe et c’est bien. Mais, l’énergie solaire souffre d’un défaut majeur : le soleil ne brille pas 24h/24h. J’ai déjà parlé d’une nouvelle technologie prometteuse ici. Mais, une autre solution est en train d’être mise œuvre en Espagne, dans la région de Séville. Il s’agit du projet Solar Tres développé par la société Sener. Le principe : le soleil, concentré par des miroirs, chauffe un liquide caloporteur et permet de faire tourner une turbine électrique. Le liquide permet de faire chauffer des milliers de tonnes de sel fondu.
Ainsi, la nuit, lorsque le soleil ne produira plus d’énergie, le sel prendra le relais en relâchant la chaleur emmagasinée pendant la journée. Une autre centrale de ce type est en cours d’installation près de Grenade, installée par Solar Millenium, une société allemande. Cette centrale permet de faire fonctionner la centrale 7 heures sans soleil, jusqu’à 3 heures du matin en été. Celle de Séville devrait permettre de fonctionner pendant 15 heures la nuit, ce qui correspond à un fonctionnement 24h/24h, pour une puissance totale de 17 mégawatts. Et peut-être sera-ce un moyen pour écouler ces stocks de sel.
Sources : SolarPaces, Wikipédia