Fête des Tabuleiros de Tomar : j'y étais !

Tous les quatre ans, à Tomar - ma ville natale, se déroule la plus grande et célèbre fête populaire du Portugal: la Festa dos Tabuleiros (traduire par Fête des Plateaux). Les racines de cette fête plongent très loin dans le temps, puisqu'à l'origine, il s'agissait de la célébration païenne romaine des moissons. Cet événement attire des visiteurs de tout le Portugal mais aussi du monde entier, et si Tomar compte environ 25.000 habitants en temps normal en incluant les villages alentours, c'est près de 500.000 personnes qui y jouent des coudes pendant les festivités... Conseil: garer sa voiture à 3 km de là, dans la campagne, et marcher.

La Festa dos Tabuleiros n'a été christianisée qu'au début du XIVe s. par la reine Santa Isabel. Depuis, elle est dédiée à l'Esprit Saint, même si son grand symbole reste le blé, que l'on retrouve sous la forme de pains piqués sur de hauts tabuleiros (plateaux) ornementés de ravissantes fleurs en papiers et surmontés de couronnes où dominent des colombes ou la Croix de l'Ordre du Christ, symbole de Tomar qui fut le plus grand fief templier de la Péninsule Ibérique. Les tabuleiros sont portés par des jeunes femmes vêtues de vêtements blancs ornés de délicates dentelles symbolisant la pureté. Des hommes les aident à maintenir droit sur la tête le tabuleiro, qui est très lourd...

Auparavant, le pain des tabuleiros était distribué aux pauvres après la fête. Aujourd'hui, la tradition se maintient mais de forme plus symbolique, les bénéfices de la fête étant reversés à des institutions de charité et à des associations caritatives.
Pendant huit jours avant le grand défilé, à Tomar, on peut boire des verres dans les tascas de rue, participer à des jeux médiévaux, assister à des corridas ou à des concerts, flaner dans les rues décorées, guincher dans les bals populaires... Bref, faire la fête! Quelques images et détails des rues décorées...



















Tambours et cornemuses...? C'est l'effervescence: les Tabuleiros approchent...!

D'abord, les maires portent en grande pompe l'oriflamme de leurs communes...

... et la couronne en argent représentant l'Esprit Saint et qui ne sort qu'à cette occasion, sur un coussin en velours...

Enfin, les Tabuleiros...! Chaque quartier de Tomar ou commune a rivalisé d'imagination et de créativité pour la décoration des six tabuleiros qui lui sont attribués...


Dans chaque groupe, un garçon est chargé de donné de l'eau à boire à ceux qui ont la lourde tâche de porter les tabuleiros (j'en ai vu un qui avait des bières en plus de la jarre d'eau...!). Ce n'est pas un luxe: le soleil tape dur et le parcours dans toute la vieille ville jusqu'à la place principale est long...




En plus, le vent est de la partie... Certains tabuleiros vacillent... Heureusement, les messieurs sont là...

Curiosité : chaque tabuleiro mesure exactement la taille de la jeune femme qui le porte...


Des originaux ont préféré la déco fruitée à la traditionnelle déco fleurie...

Sur la place, un océan chatoyant et ondulant de fleurs en papier de toutes les couleurs...! Rien qu'une photo, même bonne, ne rendra jamais... Les tabuleiros vont être bénis par l'évêque avant de refaire le trajet en sens inverse...

La Festa dos Tabuleiros est un spectacle unique et inoubliable. Et aucune photo de restituera jamais le son des cornemuses, les senteurs de myrte, l'ambiance, le mouvement, la lumière...
Vivement l'édition 2011...!
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