Let It Be : l’adieu tumultueux des Beatles

Le dernier album des Beatles, Let It Be, est une arme à double tranchant pour les fans du groupe. D’un côté, il regorge de morceaux marquants débordant d’énergie magnétique, comme « Across The Universe », « I Me Mine », « Get Back » et « The Long and Winding Road », qui figurent parmi leurs meilleures chansons. De l’autre, il est entaché par les tensions qui ont marqué son enregistrement, ainsi que par des problèmes liés à son mixage final, particulièrement critiqué par Paul McCartney.

Bien que Let It Be ait été un énorme succès commercial, comme on pouvait s’y attendre d’un album des Beatles, il n’a pas immédiatement séduit les critiques. À sa sortie, certains l’ont trouvé « trop propre » et ont reproché à la production de Phil Spector d’avoir gommé une partie du charme brut des Fab Four.

Publié un mois après l’annonce officielle de la séparation du groupe, Let It Be était en quelque sorte le dernier chapitre d’une histoire qui se délitait depuis un moment. Les quatre membres menaçaient depuis des années de diluer leur succès collectif, et à l’approche de la nouvelle décennie, leurs divergences artistiques les ont poussés à emprunter des chemins séparés. Une dynamique illustrée par la chanson-titre de l’album, « Let It Be ».

Sommaire

• Des tensions irréconciliables
• Une inspiration controversée
• Un album marqué par les tensions
• Cet article répond aux questions suivantes :

Des tensions irréconciliables

John Lennon et Paul McCartney avaient commencé comme des frères d’armes dans leur collaboration musicale. Mais ce qui ressemblait à une union harmonieuse s’est transformé en une opposition frontale. Les aspirations rock authentiques de Lennon se heurtaient aux élans plus fantaisistes de McCartney. Alors que McCartney livrait Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Lennon répondait avec The White Album. Pour chaque morceau que Lennon qualifiait de « musique de grand-mère », McCartney trouvait à redire sur des expériences comme « Revolution 9 ». À la fin du groupe, leurs compositions semblaient davantage destinées à leurs carrières futures qu’au collectif Beatles.

« Let It Be » s’est imposée comme l’une des chansons les plus emblématiques du groupe. Inspirée par un rêve de McCartney dans lequel il voyait sa mère décédée, elle a pourtant été sévèrement critiquée par Lennon. Lors d’un entretien avec l’écrivain David Sheff, Lennon a expliqué : « C’est du Paul, que dire ? Rien à voir avec les Beatles. Cela aurait pu être Wings. Je ne sais pas ce qu’il avait en tête en écrivant ‘Let It Be’. »

Une inspiration controversée

Lennon a également accusé McCartney d’avoir cherché à imiter le succès commercial de Simon and Garfunkel avec « Bridge Over Troubled Water », plutôt que de poursuivre une véritable démarche créative. Il a ajouté : « Je pense qu’il s’est inspiré de [‘Bridge Over Troubled Water’]. C’est mon impression, bien que je n’aie rien pour le prouver. Je sais qu’il voulait écrire un ‘Bridge Over Troubled Water’. »

Pour Lennon, une telle démarche était un affront à l’art. Il croyait que la musique devait jaillir directement de l’âme de l’artiste, brute et honnête, et non être façonnée pour plaire aux charts ou imiter d’autres artistes.

Un album marqué par les tensions

Dans une interview perdue, réalisée peu après la fin de l’enregistrement et redécouverte en 2013, Lennon n’a pas mâché ses mots. Il a confié à Howard Smith du Village Voice : « Nous vivions un enfer. Nous en vivons souvent. C’est une torture à chaque fois que nous produisons quelque chose. Les Beatles n’ont pas de magie que vous n’avez pas. Nous souffrons à chaque création, et nous devons aussi gérer les uns les autres. Imaginez travailler avec les Beatles, c’est dur. »

Lennon a également évoqué le manque de plaisir dans le processus d’enregistrement : « Il n’y a que de la tension. C’est tendu dès que la lumière rouge s’allume. » Il a décrit l’album comme un « étrange disque », ajoutant : « Nous ne l’avons jamais vraiment terminé. Nous ne voulions pas vraiment le faire. Paul nous poussait à le faire. C’est les Beatles sans leurs costumes. »

Avec le recul, bien que les fans aient pu regretter que les Beatles se séparent si tôt, il est clair que le groupe s’était éloigné tant sur le plan personnel que musical. Pour que chacun trouve une véritable épanouissement artistique, il n’y avait d’autre choix que de suivre des chemins distincts.

Cet article répond aux questions suivantes :

• Pourquoi Let It Be est-il considéré comme une œuvre doublement marquante pour les Beatles ?
• Quelle était la critique de John Lennon envers la chanson « Let It Be » ?
• Comment les tensions internes ont-elles influencé la création de l’album ?
• Quel rôle Phil Spector a-t-il joué dans la production de Let It Be ?
• Pourquoi les Beatles ont-ils finalement décidé de se séparer après cet album ?