Todd Rundgren dévoile un portrait sans fard des Beatles : entre admiration et déceptions

Être une célébrité n’est certainement pas une tâche facile. Constamment scrutés par les masses, les artistes doivent préserver leur image publique tout en essayant de conserver un semblant de vie privée et de santé mentale. Les Beatles, quant à eux, ont probablement vécu cette situation de manière encore plus intense, contraints de maintenir en permanence l’image de joyeux lurons charmeurs du Nord, dotés d’un esprit vif et d’un charisme inégalable.

Derrière les portes closes, les Beatles étaient évidemment bien différents de leurs personnages publics, luttant avec des problèmes personnels qui, parfois, éclataient au grand jour. Les problèmes conjugaux de John Lennon étaient largement médiatisés, notamment sa séparation avec sa première épouse, Cynthia, et sa relation controversée avec l’artiste japonaise Yoko Ono, qui a fait couler beaucoup d’encre. Parallèlement, les épisodes liés à la consommation de drogues au sein du groupe les ont souvent placés sous le feu des critiques, faisant d’eux des sujets d’observation, d’analyse et de jugement pour le grand public.

Peut-on leur en vouloir de mener une double vie, à la fois en tant que Fab Four irréprochables et en tant qu’individus faillibles ? Probablement pas – ce sont des humains, sujets aux erreurs comme tout un chacun. Toutefois, certains de leurs comportements plus discutables méritent d’être condamnés comme nous le ferions pour d’autres figures publiques. L’un de ceux qui n’ont pas hésité à pointer du doigt ces aspects disgracieux est Todd Rundgren. Ayant interagi avec les membres des Beatles à différentes occasions, Rundgren a partagé des vérités peu flatteuses sur les hommes derrière la légende.

Dans une interview accordée à Louder Sound, le musicien et producteur a évoqué ses rencontres avec les membres des Beatles dans divers contextes, révélant des facettes inattendues de leurs personnalités. Bien que Rundgren soit connu pour ne pas être plus franc que la plupart des artistes, il n’a pas mâché ses mots à l’encontre de John Lennon, exprimant plusieurs griefs envers lui. Ses révélations sur les autres membres du groupe étaient toutefois plus nuancées, offrant un éclairage différent de leur image publique habituelle.

Lors d’une unique rencontre avec John Lennon à Los Angeles, Rundgren, qui a admis « ne pas être assez sobre » pour engager une réelle discussion avec le Liverpudlien, l’a publiquement critiqué pour ses attitudes négatives et contradictoires. Qualifiant Lennon de « grossier », il l’a accusé d’hypocrisie en se posant comme une figure de changement social tout en ayant des comportements abusifs envers les femmes. Rundgren a déclaré : « Si vous commencez à régresser et à maltraiter les femmes alors que vous êtes censé être féministe, il est temps de cesser votre numéro de révolutionnaire ou de remettre de l’ordre dans votre vie. »

À l’inverse, Rundgren a été bien plus élogieux envers Ringo Starr, avec qui il a entretenu des relations plus fréquentes au fil de sa carrière. Bien qu’il ait reconnu que les habitudes d’alcool de Starr posaient parfois problème, Rundgren a décrit le batteur comme « le plus accessible des Beatles », ajoutant qu’il n’avait « jamais vu chez lui la prétention de bâtir un immense héritage musical. »

Quant à George Harrison et Paul McCartney, Rundgren n’a pas offert beaucoup de détails supplémentaires. Il a mentionné n’avoir rencontré Harrison qu’en studio, en travaillant sur un album de Badfinger, et a qualifié McCartney de personnalité « exceptionnellement maussade », très différente de l’image qu’il s’était formée en regardant les films des Beatles, A Hard Day’s Night et Help!.

Rundgren a conclu : « Rencontrer ces légendes en personne était souvent décevant. » On dit souvent qu’il vaut mieux ne pas rencontrer ses héros, et selon ces récits, cela semble vrai pour au moins trois d’entre eux.

Cet article répond aux questions suivantes :

• Quels défis les Beatles ont-ils rencontrés en conciliant vie publique et vie privée ?
• Quelles critiques Todd Rundgren a-t-il formulées à l’égard de John Lennon ?
• Comment Rundgren a-t-il décrit Ringo Starr par rapport aux autres membres des Beatles ?
• Quel était le ressenti de Rundgren en rencontrant Paul McCartney et George Harrison ?
• Pourquoi Rundgren considère-t-il que rencontrer ses héros peut être décevant ? `