Le vote qui a brisé les Beatles : Paul McCartney contre Allen Klein

Les Beatles ont toujours fonctionné comme une démocratie. Malgré les disputes et les conflits, qu’ils soient liés à des décisions commerciales importantes ou à des querelles fraternelles plus légères, le groupe s’en remettait toujours au vote collectif. Mais un jour, cette démocratie a joué contre Paul McCartney lorsque ses trois camarades se sont retournés contre lui. Cet instant a marqué un tournant décisif pour le groupe.

Dans les dernières années des Beatles, les tensions étaient fréquentes, mais il restait toujours une sorte d’amour fraternel pour les surmonter. Même après des disputes enflammées, John Lennon et Paul McCartney continuaient de collaborer sur leurs morceaux respectifs en studio. Bien que le groupe ait fini par se séparer, personne ne pouvait nier qu’ils avaient essayé de maintenir leur union, du moins pendant quelques années après les premières fissures.

Mais il y a eu une dispute dont McCartney, et en réalité tout le groupe, ne se sont jamais remis. L’objet de cette dispute : Allen Klein.

Sommaire

• Allen Klein : le manager qui a divisé les Beatles
• Le vote qui a changé le destin des Beatles
• McCartney avait raison
• Cet article répond aux questions suivantes :

Allen Klein : le manager qui a divisé les Beatles

Allen Klein est considéré comme l’un des plus grands méchants de l’histoire de la musique. Il avait même un panneau sur son bureau qui disait : « Même si je marche dans la vallée de l’ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car je suis le plus grand salaud de la vallée. » Klein a une longue histoire de litiges et de manœuvres douteuses, notamment avec les Rolling Stones, dont il a placé une avance d’1,25 million de dollars directement sur son propre compte. Malheureusement, son implication avec les Beatles a marqué le début de leur déclin.

Après la mort de leur manager de longue date, Brian Epstein, Klein s’est proposé pour prendre les rênes et prétendait pouvoir résoudre leurs problèmes financiers. Mais Paul McCartney ne lui faisait pas confiance.

Le vote qui a changé le destin des Beatles

McCartney s’opposait farouchement au contrat proposé par Klein. Cependant, conformément aux règles démocratiques du groupe, une décision devait être prise par un vote. « J’ai dit : ‘Je ne vais pas signer maintenant. Je demande au moins le week-end pour l’examiner. Après tout, c’est censé être une session d’enregistrement,’ » se souvient McCartney dans le livre All You Need Is Love: The Beatles in Their Own Words.

Face à sa résistance, les autres membres ont décidé de voter. Trois mains se sont levées en faveur de Klein : celles de Lennon, George Harrison et Ringo Starr. Mais c’est le vote de Ringo qui a le plus blessé McCartney. « J’ai dit : ‘Non, Ringo ne votera jamais pour.’ Puis je l’ai regardé, et il m’a lancé un regard désolé comme pour dire, ‘Oui, je suis avec eux.’ Là, j’ai dit : ‘C’est comme dans Jules César, et je me fais poignarder dans le dos !’ »

C’était la première fois dans l’histoire des Beatles qu’un membre était si clairement mis en minorité. Pour McCartney, ce fut un choc immense. « C’était la première fois dans notre relation qu’un vote aboutissait ainsi, trois contre un. Ils ont tous signé, et ils n’avaient pas besoin de ma signature. »

McCartney avait raison

Finalement, les soupçons de McCartney se sont avérés fondés. Klein a retenu d’importantes sommes d’argent dues à Lennon et Harrison et les a plus tard poursuivis pour 4,2 millions de dollars. Ce qui, à posteriori, confirmait que McCartney avait vu juste : Klein représentait une véritable menace pour le groupe.

Cet article répond aux questions suivantes :

• Comment les Beatles prenaient-ils leurs décisions collectives ?
• Qui était Allen Klein, et pourquoi McCartney s’opposait-il à lui ?
• Quelle fut la réaction des autres membres lors du vote concernant Klein ?
• En quoi les craintes de McCartney au sujet de Klein se sont-elles avérées justes ?
• Quel impact cette décision a-t-elle eu sur la dynamique du groupe ?