Comment George Martin et les Beatles ont révolutionné la musique avec « Sgt. Pepper »

Certains des meilleurs morceaux jamais créés par les Beatles ne sont pas arrivés sans une bonne dose de difficultés. Même s’ils n’ont utilisé la guitare à l’envers que pendant quelques secondes sur une chanson comme « I’m Only Sleeping », George Harrison devait s’assurer de prendre le temps nécessaire pour que tout sonne juste, travaillant généralement pendant des heures avant d’obtenir le ton qu’il jugeait parfait. Cependant, ils ont aussi eu une part de chance, et George Martin pensait que les dieux de la musique leur souriaient lors du montage d’un album particulier.

Quand on examine les plus grands moments des Fab Four, George Martin mérite autant de crédit que le reste du groupe, sinon plus. C’était le plus formé musicalement dans le studio, donc lorsque les garçons lui proposaient une idée pour une chanson ou des suggestions pour l’orchestre, c’était lui qui transformait leurs idées en magie musicale, que ce soit les cordes de « Eleanor Rigby » ou le piano accéléré de « In My Life ».

À l’époque où le groupe avait abandonné les tournées, ils avaient transformé le studio en leur nouveau terrain de jeu. De toute façon, les foules n’entendaient presque pas leur musique en concert, il était donc désormais question de devenir un groupe exclusivement studio, utilisant Martin et leur propre créativité pour mener de nouvelles expériences audacieuses dans les studios d’Abbey Road.

Bien que personne n’aurait pu prévoir ce que « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » deviendrait, Paul McCartney avait déjà une idée centrale : un groupe imaginaire jouant tout au long de l’album. Les autres membres du groupe n’étaient pas tous enthousiastes, mais ramener le morceau-titre sous forme de reprise vers la fin de l’album a permis de donner une certaine cohérence à l’ensemble.

En assemblant toutes les chansons, Martin a pensé qu’il serait préférable de les relier les unes aux autres pour donner l’impression d’une œuvre continue plutôt que d’un simple assemblage de singles. Bien que des chansons comme « Lovely Rita » s’achèvent de façon quelque peu chaotique, elles donnent toutes l’impression de faire partie d’un spectacle minutieusement chorégraphié, où le groupe de Sgt. Pepper divertit son public.

Lorsque Martin a travaillé sur « Good Morning Good Morning », il a réalisé qu’il avait trouvé l’un des meilleurs montages qu’il ait jamais imaginé, déclarant : « J’essayais de donner une fluidité à l’ensemble. Imaginez ma joie quand j’ai découvert que le bruit d’un poulet à la fin de ‘Good Morning’ ressemblait remarquablement au son de guitare au début de ‘Sgt Pepper’. J’ai pu monter et mixer les deux pistes de manière à ce que l’une se transforme réellement en l’autre. C’était l’un des montages les plus chanceux qu’on puisse avoir. »

Et en réécoutant la piste, il est étonnant de constater à quel point les deux parties s’enchaînent parfaitement. En fait, de « Good Morning Good Morning » à la fin de l’album, il y a très peu de répit pour l’auditeur, enchaînant avec le riff de guitare d’ouverture de « Sgt Pepper’s (Reprise) » avant les accords d’ouverture de « A Day in the Life » qui concluent le tout.

Bien que tous les membres des Beatles ne se soient pas totalement appropriés le concept de « Sgt Pepper », il est difficile de ne pas voir cette ingéniosité comme le sommet absolu des Beatles. Ils étaient sans aucun doute au sommet de leur art, mais personne n’aurait pu prédire que le Summer of Love les adopterait dès que la contre-culture ferait surface.

https://music.youtube.com/watch?v=aP47nqo2cf4

Cet article répond aux questions suivantes :

• Pourquoi George Harrison a-t-il travaillé si dur sur la guitare inversée de « I’m Only Sleeping » ?
• Quel rôle George Martin a-t-il joué dans la réalisation de « Sgt. Pepper » ?
• Comment le concept de « Sgt. Pepper » a-t-il contribué à la cohérence de l’album ?
• Quelle anecdote est associée au montage de « Good Morning Good Morning » ?
• En quoi « Sgt. Pepper » représente-t-il un sommet dans la carrière des Beatles ?