Après la disparition des Beatles, Ringo Starr est sorti de l’ombre. Bien qu’il ait été le batteur et qu’il n’ait pas été responsable de l’écriture des chansons, Starr a fini par s’imposer en tant que leader solo. Toutefois, son passage au sommet de la scène n’a été que de courte durée.
Starr n’a pas perdu de temps avant de se lancer en solo et de sortir deux albums studio, Sentimental Journey et Beaucoups of Blues, en 1970. Si Sentimental Journey est un succès, se vendant à plus de 500 000 exemplaires rien qu’aux États-Unis, son successeur ne parvient pas à entrer dans le top 40 aux États-Unis ou au Royaume-Uni.
Les deux disques s’appuient sur des reprises plutôt que sur du matériel original et, contrairement à ses collègues des Beatles, Starr n’a pas encore trouvé sa véritable voix. Cependant, tout a changé avec son troisième album, Ringo, qui est le meilleur reflet de Starr en tant qu’artiste et en tant que personne.
Certes, Starr n’est pas un auteur-compositeur né, mais cela n’a jamais été un problème au sein des Beatles, car il faisait partie d’un groupe composé de deux des plus grands paroliers que la Grande-Bretagne ait jamais produits. Il pouvait donc se concentrer sur son travail de batteur.
Les relations qu’il a nouées avec les Beatles ont également porté leurs fruits après leur séparation. Pour l’album Ringo de 1973, il a fait appel à ses amis : John Lennon, Paul McCartney et George Harrison ont tous contribué aux chansons de l’album. Starr a également coécrit une série de titres sur l’album. En conséquence, l’album produit deux singles numéro un, “Photograph” et “You’re Sixteen“, qui propulsent Ringo au rang de superstar en solo.
Cependant, au cours de la décennie suivante, les albums de Starr sont devenus de plus en plus impopulaires à chaque sortie, et il a disparu du hit-parade. Après que Old Wave, sorti en 1983, a été une fois de plus ignoré par le public, Starr a pris une longue pause dans ses enregistrements et n’est revenu avec un nouvel album que dix ans plus tard.
Dans sa vie personnelle, il y a eu des changements significatifs au cours de cette décennie. En 1989, Starr demande de l’aide pour ses problèmes de toxicomanie, qui ont joué un rôle dans l’échec de sa carrière et d’autres aspects importants de son existence. Peu de temps après être devenu sobre, le batteur a formé le All-Starr Band, un groupe qui continue de tourner aujourd’hui, et est retourné en studio.
Comme c’est la première fois que Starr part en tournée depuis des décennies, il y a une demande pour le voir jouer, mais l’intérêt pour un nouvel album solo reste insignifiant. L’ancien batteur des Beatles a trouvé cela particulièrement douloureux, car il était incroyablement fier de son album de retour, Time Takes Time (1992), mais il n’a pas été entendu.
Lors d’une interview accordée en 1998 à Paul Du Noyer pour la promotion de son dernier album solo, Vertical Man, Starr a fait part de ses griefs concernant le manque d’intérêt pour son précédent album. Il a commencé par dire de son nouvel album : “Je pense que c’est le meilleur depuis la période Ringo/Goodnight Vienna, vraiment. Si vous regardez ma carrière musicale, à partir de Goodnight Vienna, elle a commencé à décliner. Et maintenant, nous sommes sur le chemin du retour. J’ai eu l’album Time Takes Time, que je trouvais brillant. Mais les gens ne semblaient pas vouloir l’adopter”.
Starr rejette ensuite la responsabilité de l’échec commercial sur sa maison de disques : “C’était sur Private Music. C’était tellement privé… qu’il fallait être membre pour l’écouter. Ha ha ! Non, je pourrais trouver des excuses, mais vous sortez votre disque et vous espérez le meilleur”.
Tout au long de sa carrière, Starr a connu des hauts et des bas et a souffert du goût amer de la défaite à de nombreuses reprises, comme avec Time Takes Time. S’il pouvait accepter ces défaites lorsque les albums n’étaient pas à la hauteur, il en allait différemment avec Time Takes Time, et son seul regret est que plus de gens n’aient pas ressenti la même chose.
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