Si de nombreux facteurs ont contribué au succès des Beatles, le partenariat entre John Lennon et Paul McCartney en tant qu’auteurs-compositeurs est indéniablement l’un des aspects les plus importants de l’ensemble du groupe. Une grande partie de leurs succès reposait sur le talent du duo, qui est devenu l’une des voix créatives les plus synonymes de la musique.
Ce qui était passionnant chez Lennon et McCartney, ce n’était pas ce qu’ils avaient en commun, mais leurs différences. Ils pouvaient se pousser l’un l’autre sur le plan créatif et utiliser leur savoir-faire combiné pour surmonter les blocages de l’écriture. Ils avaient des idées différentes lorsqu’il s’agissait de faire de la musique, ce qui signifiait que les chansons pouvaient être expérimentées, les amenant à trouver des idées qu’ils n’auraient pas pu trouver seuls.
Leur image de duo d’auteurs-compositeurs au sein du groupe a cependant créé une certaine division. George Harrison est un auteur-compositeur prolifique, mais nombre de ses idées sont mises de côté car elles ne correspondent pas au moule standard de Lennon et McCartney que la maison de disques trouve si important. De plus, la pression exercée sur Lennon et McCartney pour qu’ils écrivent signifie qu’ils ont été exposés à leurs différences. Si cela a permis de produire de grandes chansons, cela a aussi créé des tensions au sein du groupe.
“C’est un autre McCartney. Ça sent le kilomètre, n’est-ce pas ?”, a déclaré Lennon en parlant du morceau des Beatles Hello, Goodbye. “C’était une tentative d’écrire un single. Ce n’était pas un grand morceau ; la meilleure partie était la fin, que nous avons tous improvisée en studio, où je jouais du piano”. Cela reflète en grande partie l’état d’esprit de Lennon vers la fin des Beatles, car il ne s’identifiait plus au style d’écriture de McCartney et voulait faire de la musique par lui-même.
Des divergences créatives ont finalement conduit à la dissolution du groupe, et chaque membre a poursuivi une carrière solo couronnée de succès. George Harrison a enfin pu enregistrer la musique qu’il voulait faire, McCartney a continué à écrire des tubes, et soudain, Lennon s’est retrouvé sans partenaire d’écriture, avec une liberté totale pour explorer ce qu’il voulait d’un point de vue créatif.
Cette liberté signifie qu’il doit s’essayer à la fois au thème et à la structure des chansons. En ce qui concerne le thème, Lennon est devenu beaucoup plus honnête dans son écriture, parlant davantage de ses émotions honnêtes et utilisant même ses chansons pour parler de politique. Cela n’a rien de surprenant, car lorsqu’on examine ses œuvres préférées de l’époque où il faisait partie des Beatles, les chansons qu’il aime le plus sont celles où il a senti qu’il pouvait être le plus honnête.
Lorsqu’il parle de ses chansons préférées des Beatles, il mentionne Help! en disant : “Je le pensais, c’est vrai. Les paroles sont aussi bonnes aujourd’hui qu’elles l’étaient à l’époque, ce n’est pas différent, vous savez. Cela me rassure de savoir que j’étais aussi sensible ou quoi que ce soit d’autre – enfin, pas sensible, mais conscient de moi-même”, a-t-il ajouté, “sans acide, sans rien… enfin, sans herbe ou quoi que ce soit d’autre. C’était juste moi qui chantais ‘au secours’, et je le pensais vraiment, vous savez. Je n’aime pas tellement l’enregistrement, mais j’aime la chanson”.
En ce qui concerne la structure des chansons, Lennon s’est essayé à quelques techniques différentes lorsqu’il a commencé à écrire en solo, mais là encore, on peut se référer aux chansons des Beatles et saisir des indices de ce qui allait devenir sa signature en solo. Si vous regardez la dernière chanson de l’album de 1967 du groupe, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, vous pouvez commencer à voir des fragments de sa carrière solo commencer à se former.
Bien que tous les membres du groupe aient participé à l’écriture et à l’enregistrement de A Day in the Life, Lennon a écrit les parties principales de la chanson, y compris le couplet et le refrain. Il suit une structure unique lorsqu’il écrit cette chanson, car au lieu de plonger directement dans le refrain, ce que les Beatles faisaient souvent pour faire des succès commerciaux, il garde l’auditeur dans sa poche un peu plus longtemps. Il leur offre un pré-refrain et construit le gros de la chanson plutôt que de s’y plonger directement.
Lorsque vous écoutez certaines des chansons solo à succès de Lennon, telles que Woman et Jealous Guy, il fait la même chose. Il ne se précipite pas sur le refrain, mais construit la chanson comme dans A Day in the Life. C’est une méthode d’écriture passionnante que les Beatles ne pratiquaient pas beaucoup. Elle permet à une chanson de se construire et rend le refrain beaucoup plus satisfaisant lorsqu’il arrive.
Lorsqu’il a commencé à écrire en solo, Lennon s’est probablement penché sur son catalogue et a longuement réfléchi à la musique qu’il voulait faire. Il n’avait aucune restriction et personne avec qui discuter, alors il a choisi les thèmes et la structure qu’il trouvait les plus honnêtes et les plus excitants. Dans ce dernier cas, il a probablement entendu A Day in the Life et a eu envie d’utiliser cette même idée pour créer une œuvre en solo.
Lorsque vous écoutez le dernier morceau de Sgt. Pepper, vous avez un aperçu de ce qui se passera après les Beatles.