Les développeurs maintiennent Spotify Car Thing en vie avec un firmware personnalisé

Spotify brise le Car Thing le 9 décembre

Dans le contexte : Lorsque Spotify a annoncé en mai que son bien-aimé Car Thing serait interrompu le 9 décembre, de nombreux utilisateurs ont été naturellement contrariés. Pour aggraver les choses, Spotify a essentiellement déclaré que l'appareil deviendrait inutile, demandant aux clients de « se débarrasser en toute sécurité » de leurs appareils. À la suite d’importantes réactions négatives, la société a commencé à proposer des remboursements, même si elle n’a jamais dévié de sa position initiale.

Cependant, quelques développeurs ont clairement indiqué qu'ils n'étaient pas encore prêts à abandonner Car Thing, avec un nouveau logiciel personnalisé appelé Nocturne. Ce logiciel est conçu pour insuffler une nouvelle vie à l’appareil, même après que Spotify ait débranché la prise.

cela fonctionne même dans une voiture, en raison du nom peu orthodoxe du matériel : pic.twitter.com/5bkMq2fIMe

– Brandon Saldan (@brandonsaldan) 31 octobre 2024

Car Thing a toujours été ouvert au flashage de nouveaux logiciels grâce à sa puce Amlogic, permettant aux utilisateurs d'exécuter du code personnalisé et de charger leurs propres programmes. En juin de cette année, le YouTuber Josh Hendrickson a découvert que Spotify avait rendu le logiciel de l'appareil open source sur GitHub, en particulier son U-Boot et son noyau Linux. La société ne l’a jamais annoncé officiellement, c’est pourquoi il a fallu un certain temps avant que les gens le découvrent.

Hendrickson a émis l'hypothèse que la raison derrière le silence de Spotify était les limitations matérielles de Car Thing. Avec son faible processeur Amlogic, seulement 4 Go de stockage eMMC et seulement 512 Mo de RAM, l'appareil est trop sous-alimenté pour exécuter quelque chose de plus exigeant que le lecteur multimédia Web qu'il était censé prendre en charge.

Cela n'a pas empêché Brandon Saldan et un autre développeur du nom de « shadow » de travailler sans relâche sur le projet Nocturne. Avec ce logiciel, les utilisateurs peuvent rechercher, parcourir et interagir avec l'immense bibliothèque musicale, les listes de lecture et les stations de radio de Spotify, le tout directement depuis Car Thing. En fait, Nocturne est le seul firmware qui restaure entièrement les capacités d'origine de l'appareil.

Comme Saldan l'a expliqué dans un fil de discussion X, « Les déchets électroniques sont mauvais, c'est pourquoi nous avons décidé de donner une nouvelle vie à votre ancien Car Thing avec toutes les fonctionnalités Spotify. »

Cependant, il existe un problème important si vous souhaitez utiliser Nocturne dans votre voiture : le logiciel nécessite un périphérique hôte pour fournir des capacités réseau. Les développeurs ont déclaré dans un article sur Reddit qu'ils visaient à éliminer ce besoin à l'avenir. Pour l’instant, un Raspberry Pi Zero 2 W, qui peut remplir ce rôle, est relativement abordable, aux alentours de 20 dollars.

Une récente critique vidéo pratique de Nocturne par Dammit Jeff nous donne un avant-goût des fonctionnalités impressionnantes du logiciel. Bien qu'il s'agisse d'une première version, il fait l'éloge de l'interface utilisateur pour sa magnifique esthétique de dégradé et ses détails bien pensés, tels que l'intégration des paroles et la visualisation des pochettes d'album aux couleurs changeantes.

Il y a cependant un problème : un décalage important dans l’interface utilisateur. Ce décalage se produit parce que les développeurs n'ont pas encore compris comment activer l'accélération GPU, mais ils travaillent activement pour y remédier.

Si vous avez hâte d'essayer Nocturne, l'équipe a mis en place un formulaire Google pour envoyer des invitations une fois le logiciel sorti.

Si vous vous sentez aventureux et souhaitez flasher Nocturne tout de suite – ou si vous souhaitez contribuer au projet – vous pouvez consulter le GitHub du projet, où les développeurs ont détaillé le processus de flashage. Si vous craignez de détruire votre Car Thing avant sa disparition annoncée avec ces hacks, Dammit Jeff nous assure que c'est presque impossible, car vous pouvez toujours reflasher le firmware d'origine.