Paul McCartney et l’interview avant son concert au Costa Rica : ‘Je suis incroyablement chanceux’

Le Beatle, âgé de 82 ans, revient pour ce qui sera son dernier récital sur le sol costaricien. Dans cette interview, il revient sur les émotions de continuer à jouer en live, les souvenirs ravivés par le film Get Back et le changement générationnel qu’il apprécie sur les visages de son public.

Paul McCartney n’a plus rien à prouver. Il aurait bien pu se retirer de la musique il y a des décennies, une fois que les Beatles se sont séparés, et son statut de légende était déjà garanti. Et pourtant, il est toujours là, à 82 ans, avec sa guitare sur le dos, augmentant son kilométrage musical, faisant le tour du monde encore et encore, et revisitant son immense répertoire devant des milliers et des milliers de fans. Cependant, le terme “dernier” est un adjectif qui lui devient de plus en plus proche.

Paul revient au Costa Rica, pour ce qui sera sans doute son dernier concert sur le sol tico. Il ne le dit pas, mais la logique s’impose : le chevalier de Liverpool a joué pour la première fois sur le sol costaricien en 2014 et, à la surprise générale, revient 10 ans plus tard, ce mardi 5 novembre. Après cela, il n’y aura plus de marge pour une autre visite, c’est pourquoi son récital de cette semaine est incontournable pour tout rocker qui se respecte. Nous souhaitons tous à McCartney de nombreuses années de bonne santé, mais il est indéniable qu’après cela, il n’y aura plus de concerts de lui en Amérique centrale.

En tenant compte de tout cela, le Beatle se montre réfléchi et reconnaissant. C’est ce qui ressort d’une interview qu’il a réalisée avec son équipe avant le début de sa tournée actuelle en Amérique latine et qui a été transmise à La Nación par le producteur qui le fait venir, Move Concerts. Nous vous partageons ici une partie de cette conversation.

— Vous êtes en tournée avec Got Back depuis plus de deux ans, qui a jusqu’à présent parcouru quatre continents et ravi des centaines de milliers de personnes avec une liste de chansons plus étendue et variée que jamais. Comment s’est passée l’expérience jusqu’à présent ?
— Géniale ! Vous travaillez sur la liste des chansons au fil du temps et finalement vous sentez que vous arrivez à un point où cela fonctionne bien. C’est ce que nous ressentons tous dans la tournée maintenant, et il semble que le public soit d’accord !

— La précédente étape de la tournée s’est terminée en décembre, donc un certain temps s’est écoulé avant cette étape en Amérique latine. Comment vous êtes-vous préparé pour ces nouveaux spectacles ?
— Nous prenons toujours quelques semaines pour répéter avec le groupe et nous remettre à niveau, puis deux semaines supplémentaires pour travailler avec la production, l’éclairage, la scénographie, les vidéos, etc. C’est donc ce que nous allons faire cette fois, car il y a maintenant beaucoup de personnes impliquées. Avec les Beatles, nous n’avions qu’un seul type, en réalité, Mal Evans, et il n’avait pas beaucoup à faire en ce qui concerne notre performance. Mais maintenant, il y a tellement de personnes impliquées, donc j’aime prendre mon temps et donner quelques semaines au groupe, aux roadies et à tous les techniciens pour se rappeler ce que nous faisons, se rappeler comment tout fonctionne.

— Depuis votre position sur scène, avez-vous beaucoup remarqué des changements dans ce que vous voyez du public ?
— Eh bien, je m’attendais toujours à ce que le public ait mon âge, mais au fil des années, il est devenu de plus en plus jeune. C’est une grande surprise et un plaisir de voir maintenant de jeunes visages dans le public, passant un bon moment et reflétant leur énergie vers nous.

— La sensation que vous avez en jouant en live est-elle la même que lorsque vous avez commencé à jouer devant de petites audiences ?
— Depuis le début ? Avant Hambourg et tout ça ? Non, le fait est qu’à l’époque, rien ne s’était passé, donc vous ne saviez pas comment vous seriez reçu, et vous ne saviez pas si le groupe qui jouait avant vous allait jouer les mêmes chansons que vous alliez jouer. Et vous étiez jeune et inexpérimenté, donc c’était un peu plus stressant. Je pense que maintenant, nous sommes habitués à le faire et nous savons qu’il y a beaucoup de chansons que les gens connaissent ; cela vous donne plus de confiance et vous réalisez que les gens viennent maintenant spécialement pour vous voir, donc il n’y a pas besoin d’être nerveux.

— Ressentez-vous toujours la même émotion lorsque vous jouez en live ?
— Oh, oui. C’est tout aussi bon, mais les aspects pratiques sont complètement différents. Quand nous avons commencé, nous branchions la basse et les guitares sur un seul amplificateur et nous nous inquiétions de recevoir une décharge électrique du microphone. De nos jours, c’est beaucoup plus professionnel et vous avez même votre propre amplificateur, donc vous n’avez pas à le partager ! C’est une expérience complètement différente, mais l’excitation de jouer devant un public est encore meilleure parce que vous vous sentez un peu plus en sécurité que lorsque vous commenciez.

— Cette étape de la tournée a commencé en Amérique latine. Aimez-vous y jouer ?
— Oui, j’adore. Nous sommes tous impatients de passer un très bon moment. Les audiences sont fabuleuses.

— Dans les heures qui précèdent chaque spectacle dans un pays étranger, vous prenez des leçons dans la langue de ce pays en coulisses. Comment pouvez-vous vous concentrer en sachant qu’il y a un stade plein de gens qui attendent de vous voir ?
— Eh bien, je veux pouvoir communiquer avec les gens dans le stade, donc j’essaie toujours d’apprendre quelques phrases locales qui amusent et divertissent les gens du coin et nous aussi. J’aime les langues. Et même si c’est un peu de travail supplémentaire, j’adore pouvoir communiquer.

— On sait que vous aimez sortir dans les villes où vous jouez, surtout dans des endroits où vous n’êtes pas allé depuis un moment. Pourquoi est-il important pour vous de sortir et d’explorer pendant que vous êtes en tournée ?
— Eh bien, l’idée originale est de prendre un peu d’air frais, parce que la plupart du temps, nous sommes dans un avion, dans une voiture, en coulisses ou dans un hôtel. Sortir signifie que vous prenez de l’oxygène frais et vous avez aussi une meilleure image de la ville où vous allez jouer. Parfois, vous voyez des choses inattendues. Une fois, quand nous étions au Japon, ma femme Nancy et moi faisions du vélo à Tokyo et nous tournions dans un parc local. Soudain, j’ai entendu une chanson familière. Je pouvais entendre quelqu’un jouer ma chanson Come On To Me. Nous avons suivi le son et c’était un gars qui apprenait la partie de guitare de la chanson à une fille du coin. Nous sommes restés là environ cinq minutes à observer. C’était très bon et il le faisait bien !

— En parlant de sortir et d’explorer, cet été, on vous a vu au concert de Taylor Swift à Londres. De même, l’année dernière, vous avez vu Beyoncé en live ainsi que U2 au Sphere, à Las Vegas. Quand vous voyez ces grandes performances, vous inspirent-elles pour vos propres spectacles ?
— Oui, je pense que chaque fois que vous voyez un spectacle en live, cela vous rappelle ce que ressent votre public, donc c’est toujours un stimulant. La vérité est que l’une des grandes raisons est que Nancy adore la musique live. Donc nous aimons y aller ensemble, pour ressentir l’ambiance.

— Vous aimez toujours aller de l’avant dans tout ce que vous faites, mais vos projets récents semblent réfléchir un peu plus sur le passé. Now & Then, The Lyrics, Get Back, le concept de McCartney III et 1964: Eyes of the Storm célèbrent, d’une certaine manière, ce qui est venu avant. Avez-vous une relation différente avec votre passé maintenant qu’il y a dix ans ?
— Oui, je pense que oui. Par exemple, avant, j’avais l’habitude de penser : “C’est maintenant, ce que nous faisons maintenant. Pas besoin de revenir en arrière. Il faut avancer”. Mais maintenant, je suis un peu plus à l’aise avec ça. Si un projet d’archives apparaît, je ne le ressens pas comme une perte de temps. Je pensais ça avant. Maintenant, je peux penser que cela pourrait être intéressant de voir l’histoire, de voir comment tout était. Comme avec le projet Get Back.  Ce qui concerne les Beatles, particulièrement avec le Get Back de Peter Jackson, a vraiment ravivé les souvenirs de la façon dont nous enregistrions ensemble. Parce qu’après longtemps, ce n’est pas que vous oubliez, c’est juste que vous ne vous en souvenez pas ; vous n’avez pas l’occasion de vous en souvenir. Donc quand quelque chose comme le film se produit, c’est vraiment magnifique et j’adore ça. C’est comme : “Wow, me voilà dans une pièce avec ces gars” et “Ah oui, c’est comme ça qu’on enregistrait”. “Ah oui, j’avais l’habitude de les pousser, mais je ne faisais que les faire travailler. Donc ce n’est pas les pousser, c’est les persuader !”. Ça a été très agréable pour moi de me souvenir de choses comme ça. Principalement, je me souviens de mes relations avec les gars. C’est la principale chose qui se passe : on vous le rappelle. Et plus le temps passe, plus vos souvenirs sont affectueux. Vous dites : “Oh, c’était génial. Je me souviens de ça”. Et puis ça me conduit à me souvenir d’autres choses comme : “Eh bien, je me souviens avoir fait de l’auto-stop avec George…” Et encore une fois, en faisant le livre The Lyrics, toutes ces petites histoires sont sorties : “Oh, j’ai fait de l’auto-stop jusqu’à Paris avec John…” C’est doux de se souvenir de ces choses ; ce sont de doux souvenirs”.

— Des moments comme ça dans l’histoire peuvent-ils inspirer vos prochaines étapes ? Par exemple, le 50e anniversaire de McCartney en 2020 a-t-il inspiré McCartney III, ou voir Get Back vous fait-il penser à de futures collaborations en studio ?
Je suis toujours à l’affût des idées. Ou, pas tant à l’affût ; mon esprit est ouvert aux idées, donc si j’entends une chanson que je trouve vraiment géniale, je pense : “Oh, oui, ce serait génial de faire une chanson dans ce style”. Écouter de vieux disques de rock and roll fait aussi revenir l’esprit de la musique qui m’a fait tomber amoureux du rock and roll. Cela peut signifier que je veux entrer et faire une piste de rock and roll ce jour-là, ou que je regarde les vieilles choses que je voulais finir et je pense : “Oh, je pourrais faire du rock and roll avec ça. Je suis d’humeur pour ça maintenant”. Ces choses vous mettent dans des états d’esprit. Je suis toujours à la recherche, notant de petites phases qui se produisent, en pensant : “Oh, ça pourrait être bien. Ça pourrait fonctionner dans une chanson”.

“Donc, encore une fois, j’ai des millions de petits fragments ! C’est-à-dire que dans ma poche en ce moment, j’ai de petits morceaux de papier que je pense devoir organiser. Ce sont juste de petites idées, une petite phrase. Je suis toujours à l’affût, juste parce que j’adore ça. J’aime tellement ça que je ne pense pas que je voudrais un moment où je ne serais pas intéressé”.

— Avec une carrière si longue et distinguée, il y a toujours un autre anniversaire significatif à célébrer. Cette année, par exemple, c’est le 60e anniversaire de la sortie du film A Hard Day’s Night, qui a capturé l’hystérie pure de la Beatlemania à son apogée ; sans doute une époque terriblement excitante pour vous. Votre travail maintenant génère-t-il le même niveau d’excitation que lorsque tout était si frais et nouveau pour vous ?
— Oui, je pense que oui. Beaucoup de gens disent ça, mais je ressens vraiment que c’est incroyablement chanceux d’avoir été un petit gars de Liverpool, vivant dans un quartier ouvrier, me demandant ce que j’allais faire à l’avenir, et de devenir ce gars célèbre que je suis maintenant. Tout au long du chemin, il y a toujours eu quelque chose qui m’intéressait, donc je pense que l’esprit de plaisir est toujours là. Je suis très chanceux. Je pense toujours : ‘Oh, oui, je suis impatient d’entrer en studio et d’essayer cette piste’, ou ‘Je suis impatient de retourner à ma guitare’ parce qu’il m’est venu une séquence d’accords qui pourrait fonctionner. Il y a tellement de choses fascinantes dans la vie qui me fascinent

— Cela se rapporte-t-il aussi à votre motivation ? Vous auriez pu prendre votre retraite après que les Beatles ont changé le monde dans les années 60, mais vous avez continué à le faire à chaque décennie suivante. Qu’est-ce qui vous fait continuer ?
— Je pense que c’est juste parce que je suis très intéressé par la vie et les choses qui s’y trouvent. Je pense que ça a toujours été la motivation. Quand j’étais enfant, cela pouvait signifier que je prenais un bus pour quelques arrêts, je descendais et j’écoutais de quoi parlaient les gens, ou je faisais un petit dessin de quelque chose. J’ai toujours trouvé que ce qui vous entoure peut être très fascinant.

“Je viens de la classe ouvrière de Liverpool et j’ai rencontré certaines des personnes les plus intelligentes là-bas et j’ai entendu certaines des meilleures blagues, j’ai entendu de grandes attitudes sages envers la vie, donc c’était la motivation à l’époque ; juste le plaisir de ce qui se passe. Cela a changé avec les années, parce que je ne prends plus le bus à Liverpool, mais maintenant peut-être que je conduis ma propre voiture jusqu’au studio ; c’est la même chose, mais les détails sont différents. Mais le sentiment de penser qu’il y a quelque chose au coin de la rue qui pourrait être vraiment intéressant est le même”.

— Vous avez tant de chansons parmi lesquelles choisir au moment de former vos listes de chansons, chacune d’une phase si distincte de votre carrière, que cela doit être très difficile de savoir par où commencer. Les événements actuels ont-ils une influence ? Par exemple, les rééditions récentes, une augmentation du nombre de lectures d’une chanson en particulier ou son apparition dans un film.
— Oui, cela a un impact sur moi. Si je vois un film et que j’entends une de mes chansons dedans, je pense : “Oh, je devrais la faire”. Parfois, cela me donne l’élan de vraiment regarder cette chanson et de penser à la jouer. Il peut même s’agir de quelqu’un qui me dit : “Oh, j’adore cette chanson à vous”, et je pense : “Oh…”. Ils l’aiment suffisamment pour que je pense : “Oui, je devrais la faire, juste pour toi”. Il y a des chansons que certaines personnes disent : “Oh, j’adore celle-là”, et cela fait une différence. Cela a toujours été le cas.

“Avec un de mes propres albums de Wings, je pensais : ‘Eh bien, il n’a pas si bien marché, donc peut-être qu’il n’était pas si bon’, et puis vous découvrez que des gars l’écoutent beaucoup et disent : ‘C’est un super album’, alors je me reconnecte avec lui”.

— Pendant que vous étiez en tournée l’année dernière, les Beatles ont connu un succès mondial numéro un avec Now And Then. Qu’est-ce que cela vous fait de savoir que l’amour pour les Beatles est toujours présent et perdure ?
— Incroyable, surtout quand on considère que nous pensions que nous durerions 10 ans quand nous étions les Beatles. Et, en fait, nous pensions que c’était être un peu optimiste ! Donc toutes ces années plus tard, c’est merveilleux de voir comment la musique a perduré et l’effet qu’elle a eu sur des gens du monde entier.

— Depuis que le précédent volet de la tournée s’est terminé, vous avez enregistré en studio. Avez-vous déjà pensé à essayer une nouvelle chanson sur la route ?
— Oui, mais les nouvelles chansons sont un phénomène intéressant, parce que pour faire une nouvelle chanson, vous devez en perdre une ancienne, et dans notre cas, c’est très difficile à faire. Vous réalisez la plupart du temps que les gens semblent apprécier d’écouter des chansons qu’ils connaissent déjà. C’est toujours amusant d’essayer, mais nous ne le faisons pas très souvent.

— Avec l’omniprésence des réseaux sociaux, plus rien ne peut être une vraie surprise pour un fan lors d’un spectacle en live. Cela peut-il être frustrant pour vous en tant qu’artiste ?
— Oui. Je veux dire, la première nuit, nous pouvons sortir quelques surprises, mais au moment où cela apparaît sur les réseaux sociaux, tout change… C’est comme les comédiens d’avant qui se plaignaient que leurs blagues étaient racontées, donc le public suivant les connaissait déjà. J’aborde chaque spectacle et chaque public d’une manière légèrement différente en fonction du lieu du spectacle, donc je suppose que c’est ma façon de varier un peu. Vous verrez que la liste des chansons est publiée et alors nous disons : “Très bien, nous allons la changer !”.

“Nous continuons d’essayer d’être un pas en avant du type qui révèle le spectacle. J’aimerais beaucoup plus que les gens n’aient aucune idée de ce qu’ils vont voir, mais la seule réponse à cela est que nous faisons des changements de temps en temps. Donc s’il est dit : ‘Ils commencent avec cette chanson’, nous dirons : ‘Nous allons commencer avec une chanson différente’, juste pour prouver qu’il a tort.

— Votre relation avec la musique est-elle la même maintenant que lorsque vous étiez un fan qui grandissait ? Écoutez-vous et jouez-vous tous les jours ?
— Oui, je le fais, de différentes manières, probablement différente de la façon dont j’écoutais quand j’étais enfant, juste parce que le monde est différent. J’écoutais un disque sur un petit tourne-disque Dansette, alors que maintenant j’ai un cadeau que Capitol Records nous a fait, qui était un juke-box, et je l’ai dans ma petite salle de gym à la maison, donc je peux mettre Chuck Berry, Eddie Cochran, Professor Longhair, et c’est merveilleux d’être transporté à cette époque.

“J’ai toujours une guitare ou un piano partout où je vis. J’emporte une guitare en vacances, parce que j’aime m’asseoir quand il n’y a rien à faire, ou que la télévision est un peu ennuyeuse, ou que vous n’avez pas de plans. Vous vous asseyez avec une guitare. C’est comme ça que je l’ai toujours fait. Et alors quelque chose peut surgir”.

— Vous avez célébré le 20e anniversaire de votre groupe de tournée en 2022, ayant joué votre premier spectacle avec Wix, Abe, Brian et Rusty en 2002. Quel est le secret de votre succès en tant que groupe live ensemble ?
— Ils sont très faciles à vivre et ce sont de très bons musiciens. Ils ont une attitude très positive envers le fait de jouer pour le public. Je n’attends pas de drames, bien que cela ne signifie pas qu’il y ait toujours eu des drames avec les Beatles ou Wings, mais ce groupe, comme nous sommes ensemble depuis si longtemps, nous pouvons simplement commencer une chanson avec facilité.

“Je pense que cela rend les choses plus faciles. Parfois, vous pensez : ‘Eh bien, un défi et un drame le rendraient moins facile, mais pourraient le rendre plus excitant’, mais je reçois assez d’excitation de ce groupe et du public”.

— Au cours de votre temps ensemble, vous avez joué dans des endroits incroyables et hallucinants : pour n’en nommer que quelques-uns, le palais de Buckingham, le Colisée à Rome, la Maison-Blanche, le fronton du Ed Sullivan Theater à New York, la place du Zócalo à Mexico, le Budokan au Japon, la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Londres, le Cavern Club à Liverpool, les studios Abbey Road à Londres, la Grand Central Station… la liste continue encore et encore. Y a-t-il une date parmi toutes vos tournées qui vous semble spéciale ?
— La première chose qui me vient à l’esprit est le Zócalo, parce que c’était un concert gratuit et qu’il y avait tellement de gens là-bas, quelque chose comme 400 000 personnes. Ensuite, il y a le Colisée : juste être à l’intérieur la nuit précédente pour le grand spectacle pour les gens de Rome était époustouflant. Vous imaginez les chrétiens étant jetés aux lions, et vous êtes là, au même endroit où cela s’est produit. Toutes ces choses créent leurs propres petites émotions. Le Cavern Club est l’endroit où beaucoup de choses ont commencé avec les Beatles, donc c’est agréable d’y retourner, même si ce n’est plus le même endroit. La cour de la Reine était géniale, surtout après, quand nous étions alignés, et par hasard, je me retrouvais debout à côté de la Reine. Je lui ai dit : ‘Eh bien, c’était un super spectacle !’. Elle a répondu : ‘Oui’. Je lui ai dit : ‘Allons-nous le refaire l’année prochaine ?’. Et elle a dit : ‘Pas dans mon jardin !’. Je pense qu’elle en avait assez.

“Cette liste est toute très excitante. C’est l’autre chose : il y en a beaucoup d’autres que vous pouvez nommer. Toutes ces surprises qui se produisent sur scène, je pense que cela répond à la question de pourquoi je le fais, quelle est la motivation. Le fait qu’il y a toujours quelque chose qui peut arriver que vous ne saviez pas qui allait se produire. Une autre chose est quand quelqu’un s’approche et dit : ‘Mon fils/femme/mère était malade d’un cancer et est maintenant guéri parce qu’il écoutait votre musique tout le temps’, c’est comme : ‘Wow ! Je ne m’attendais pas à cet effet secondaire’. Je suis juste en train d’écrire une petite chanson et j’espère qu’elle atteindra quelqu’un, et réaliser qu’elle atteint ces profondeurs, jusqu’au cœur des gens, est une pensée très belle”.

— La dernière date de cette année est à Londres, où cette étape se termine juste une semaine avant Noël. Comment allez-vous vous détendre et vous reposer après la tournée ?
— Je vais prendre du temps libre et partir en vacances avec ma famille. Mes enfants et petits-enfants adorent se réunir, donc c’est la façon dont nous aimons nous détendre.