Alors que les années 1960 touchent à leur fin, les Beatles sont le plus grand groupe du monde, mais ils sont aussi au bord de la rupture. Alors que leur renommée grandit, les relations internes entre les membres du groupe commencent à s’effriter. Paul McCartney tente de prendre le contrôle de la création, John Lennon est plus attiré par le travail avec Yoko Ono que par celui de ses coéquipiers, et tous les Beatles sont déchirés par la perte de leur manager Brian Epstein. Finalement, ces problèmes sont devenus insurmontables.
Les années 1960 s’achèvent, et les Beatles aussi. Ils livrent leur dernier album studio, Let It Be, au printemps 1970, offrant une dernière collection de classiques avant de se séparer. Cependant, la dissolution des Beatles n’a pas marqué la fin de leur contribution à la musique. En fait, chaque Beatle a sorti un disque solo la même année que Let It Be.
Paul McCartney a pris les devants avec l’album éponyme McCartney, qui est sorti dans les bacs près d’un mois avant la sortie de Let It Be. Quelques mois plus tard, Ringo Starr lui emboîte le pas en livrant son deuxième album solo, Beaucoups of Blue, à l’automne 1970. En novembre, George Harrison sort le magnifique All Things Must Pass, tandis que John Lennon termine l’année avec le premier album du Plastic Ono Band.
La rivalité post-Beatles : Une compétition positive
Le groupe n’écrit et n’enregistre plus ensemble, mais la tension qui l’a déchiré subsiste dans une certaine mesure. En 1971, McCartney a parlé à Life Magazine de la rivalité entre les Beatles alors qu’ils intensifiaient leur carrière solo. “Je suppose que musicalement, je suis en concurrence avec les trois autres, que cela me plaise ou non. C’est humain d’être en compétition”, a-t-il admis.
Cette fois, cependant, McCartney voit la compétition comme une chose positive. Il n’y aura pas de lutte pour le contrôle créatif ou de désaccord sur les orientations sonores. La rivalité qui existe en arrière-plan ne fait que pousser chaque Beatle à faire de la meilleure musique. “Je pense que c’est bon pour nous”, a-t-il déclaré, “Je pense que George a montré récemment qu’il n’était pas idiot. Je pense que nous sommes vraiment bons, chacun d’entre nous, individuellement.”
George Harrison prouve sa valeur
Harrison a certainement montré qu’il n’était pas un “idiot” avec la sortie de All Things Must Pass en 1970. Il a peut-être été sous-estimé pendant son séjour chez les Beatles, écrasé par la domination de Lennon et McCartney, mais il était tout aussi talentueux en tant qu’auteur-compositeur. Sur des titres comme “My Sweet Lord” et “I’d Have You Anytime“, il a pu déployer ses ailes avec un peu plus de distance par rapport à ses camarades des Beatles.
Harrison n’est pas le seul membre du groupe à s’être concentré sur son propre son après la dissolution des Beatles. Lennon s’est plongé dans une collaboration avec Yoko Ono et a recruté un Plastic Ono Band en constante évolution pour créer un son plus brut. McCartney a travaillé seul et avec Wings pour créer des morceaux nostalgiques comme “Silly Love Songs” et “Band on The Run“. Les efforts de Starr en solo ont été un peu moins impressionnants, mais ils ont tout de même perduré.
Une séparation bénéfique pour la créativité individuelle
Bien sûr, rien de ce que les Beatles ont fait seuls n’est comparable à leur succès en tant qu’unité, mais leur séparation et la concurrence qui en a résulté leur ont permis de se concentrer sur leurs différents intérêts sonores. Harrison a prouvé qu’il était un atout sous-utilisé pour l’écriture des chansons, tandis que Lennon et McCartney se sont épanouis en collaborant avec de nouvelles personnes.
Les tensions qui existaient lorsqu’ils formaient le groupe n’ont plus d’incidence sur leurs séances d’écriture, mais la concurrence en arrière-plan les pousse toujours à créer leurs meilleures œuvres.